他生的一张清和俊逸的面孔，下颌锐利，神情太过端肃凛然，就显得不可亲近。

厢房昏黄的烛光舔着那青白光润的皮肤，他双手扶着门框，并不回头，微微侧着脸，射出一道凌厉的视线，刮向书柜之后。

“出来吧。”

“大师兄深夜来访，有何见教？”

掌门大师兄陈远从书柜后面的阴影里缓缓走出来，没有穿白日里的那身墨绿道袍，一身黑色短打，他已近不惑之年，长相中正敦厚，与身上的夜行黑衣十分不协调，林故渊与他面对面站着，察觉到气氛不同于平时，格外戒备。

“你还是这副样子，连怀瑾的面子都不给。”陈远苦笑，“多谢你方才为我遮掩。”

“我派门规森严，师兄身为掌门大弟子，比我更清楚明白。”林故渊道，“师兄有话还请直说。”

陈远欲言又止，蓄着胡须的两腮在暗沉沉的光晕里越发下陷，眼里有憔悴之色。

“故渊，今日一战，你已获白衣资质，明日决赛，胜也好败也好，予你而言都已无意义，我想……”

林故渊深知陈远为人，听他主动提起，一颗心倒放下了，缓缓道：“原是为了此事，故渊虽承蒙四位掌门师尊错爱，然断不敢骄矜懈怠，明日切磋，我仍当全力以赴应战，绝不怠慢师兄。”

陈远抬起头，眼里三分愕然，三分无奈。

“不，师兄想请你……高抬贵手，让我一局。”

“……你说什么？”

陈远向前弓着身子，神情愈发恭敬，丝毫没有江湖人的飞扬神采，倒像一位不堪生活重压的庄稼人，艰难道：“我三岁被送进昆仑，至今三十五载，期间日夜习武不曾有半点懈怠，但凡掌门师尊吩咐过的，我不敢有一丝忤逆，然而天资实在愚钝，历次升衣战都饮恨败北。”

林故渊淡淡道：“师兄不必妄自菲薄，习武之道，唯有勤勉这一条路。”

陈远嗟叹一声：“这话外人能信，你我皆是习武之人，何必自欺欺人？我已过了习武最佳年龄，想再进益，怕是难上加难。”

“派中规矩，四十岁而不入白衣，只能出师下山。”他顿了顿：“我无妻无子，除了昆仑山，无处可去……”

林故渊道：“你待如何？”

“只需相让一两招。”陈远目光尽是哀求之色，“你天资极高，又如此年轻，往后大有可为，不必拘泥这一局的胜败，等我拿了头筹，看在我数年勤勤恳恳的份上，四位师尊大约也不会为难……”

林故渊沉默了片刻，道：“你知道我的性子，弄虚作假的事，故渊恕难从命。”

“看在从前的情分上……你忘了，小时候你和怀瑾惹祸，我替你们收拾过多少烂摊子？”

“没有规矩，不成方圆。”

陈远盯着他，等了许久，发觉那冷如霜雪的脸上没有一丝动容，眼里的光芒寂灭下去，浮出一丝冰凉的恨意。

他呵呵干笑：“果然是林故渊。”

“今日之事到此为止。”林故渊抬手指门：“恕不远送。”