瀚海号是一艘运输船，并非渔船，用来下海捕捞却也不成问题。

既然船已到手，那就不能一直空着，那样纯属浪费。不过眼下莫君然没时间，这又是临近年节，又要忙着筹备亲事，他没空跟船出海，带队出航过一次满载而归，博了个好兆头之后，便撂开手不管，全都交给下面人执行，也不管收获如何，只要不是次次空手而归，白养着他们，他就不加任何干涉。

莫君然对亲事仪程七窍通了六窍，一窍不通，他上面也没个长辈，没人为他筹划分忧。当然，也不是没有变通之法，他大可以请村里德高望重之辈出面为他主持大局。

莫君然并未这么做，他不想没事找事，无端给自己弄个祖宗顶在头上，哪怕只是出于名义，他也不愿。

那一切就只能莫君然自己操持。

好在他不是真正孤身一人，他在海州雇请的三位管事此刻便派上用场，特别是贺玲和周言两个，可谓是帮了他大忙。

饶是如此，莫君然也忙得焦头烂额。

他从没想过古代结亲这么麻烦，光议亲这一步，就来来回回折腾了小半月，这还是双方已经沟通好达成协议的情况下，不然岂止这么些天，墨迹上几个月都有可能。

接下来就是提亲。

这一步更加琐碎，没别的，只因聘礼需要在此时连带送出。

紧赶慢赶，期间莫君然甚至不惜全程动用能力，漏夜出发通过海路去南地走了一趟，带回来一对活雁和当地特产，终于赶在年前最后一个吉日正式上许家提亲。

东华国对亲事很看重，历来讲究父母之命媒妁之言，光媒人就请了三个，莫君然这边一个，许靖炎那头一个，外加一位沟通双方的中间人。之前两家议亲耽搁了小半月，就是媒人来回传话走仪式导致。

许靖炎作为许家家主许老太爷嫡长孙，又是他这一辈头一个办亲事，全家都很重视，莫君然上门提亲当日，许家请了好几位族老坐镇。

这些人都很赏脸，全程笑呵呵，看起来对这门亲事满意至极。

作陪的许家人就更不必说，莫君然自动忽略一旁笑容牵强，能不开口就绝不多说一句的许大太太。相信假以时日，只要他真心相待，时间会冲淡一切。

提亲准备很繁琐，提亲当天却简单，交换聘书，送上聘礼，将该走的仪式走完，再留下用一顿饭，便宣告结束。

莫君然一走，几位被请来见证这一幕的族老不约而同敛起笑容，齐齐转移阵地到书房后，不满地望着许老太爷：“这是怎么回事？事先居然连点风声都不透，要不是我们几个还没老糊涂，岂不是要当众出丑？”

“稍安勿躁。”许老太爷抿了口茶，待喉咙不再那么干涩，这才出言解释，“菱花汛危机众位还记得吧？”

“那么大的事，谁会忘记？我还没健忘到这个程度。”这些人中，许三老太爷性子最急，他率先开口一点不出意外。在场诸位就没谁脑子真蠢，话刚落，他就觉出不对，“怎么，这事跟靖炎出嫁有关？”

“嗯。”许老太爷淡淡应了一声，“当初就是莫君然解了燃眉之急。”

“就他？”几位族老齐齐瞪大眼睛。

“这种事我能作假？”许老太爷反瞪回去。

“当初怎么不说？”

“年轻人脸皮薄，加之在村里根基太浅，他不愿出头。”

“那现在怎么就……”

“哎，这事怪我。”许老太爷揉了揉眉心，一脸沉痛道，“靖炎跟君然是知交好友，当初君然落难，靖炎留他在东院暂住。我这个老家伙觉得他不错，看两人相处这么融洽，就没想起来将人换到客院。两人同住一个屋檐下，低头不见抬头见，后来又一同共患难，靖炎能完好无损走下海鸥号，也有他一份功劳……”

许老太爷没将话说透，几位族老却自动自发照着他的提示将后面发展补上。

朝夕相处，又互相有恩，许靖炎在莫君然落难时伸出援手，无异于雪中送炭，而莫君然也投桃报李，在许家出现危机时帮了一把，后又护着许靖炎避开官兵骚扰，两人关系本就不错，经过这一系列事件升温发酵，事情走到这一步并不难猜。

族老对此没意见，他们在意的是，为何是许靖炎出嫁，而非莫君然？怎么说也是许靖炎对莫君然有恩在先。

这个问题问得好，许老太爷半晌无语，好一会方沉声道：“时机到了。”

一众族老瞬间失声。

良久，许二老太爷哆嗦着问道：“你没看错？”

“我还没老眼昏花。”

书房瞬间陷入沉寂。

许老太爷并未试图缓和气氛，任由沉默蔓延，他需要留出足够时间让几位老兄弟消化他透露的惊人消息。

许家祖上有训，许氏一族族人不出祖地。

就因为这道模糊不清的祖训，许家三房这一支困守苍县无数年，期间起起伏伏，如今甚至走到没落边缘，早就不复往日荣光，若非心中信念还在，根基没丢，怕是坚守不到现在。

没想到还真有等到那一天。

许老太爷原先也不确定，他以许家三房这一支族长并守护祖地权限翻遍祖籍，再联想到许靖炎一反常态坚决嫁给莫君然，以及莫君然身上种种不凡，这才……