到了夜里, 当归果然过来, 殷臻将白日里的事情跟两个大宫女交待了一番, 尤其叮嘱当归替皇贵妃多注意衣食, 转头便吩咐芍药, 看能不能暗暗打听打听宫里头十年前的事情。

等他们从草原回来已经是十一月，数月不见, 正是长身子的时候，殷臻瞧着又长高了一截。

皇上先送太子去了慈宁宫，这两年太皇太后的身子瞧着越发不好了, 瞧见太子回来，一时高兴连晚膳都多用了些。

“哥。”皇上送了太子过去转身便回景仁宫来, 一进门就瞧见殷佐缠着殷臻，小孩儿给他哥展示自己近来的课业, 说起他的两个伴读, 一个是他师傅靳息的长孙靳清和, 一个则是临安伯的幼子荀嘉树，又说道过了新年过了他便要搬到端静殿, 他将屋子都选好了, 就在他哥屋子旁边。又缠着他哥今晚就要住过去, 效仿古人来一回秉烛夜谈。

皇上陪着皇贵妃并两个孩子用了晚膳，皇贵妃见皇上有话要讲，便同意了殷佐的意思，打发着太监送他们到端静殿。

岁暮天寒，宫里头知晓他们要回来早早收拾了一番, 躺在新熏过的屋子里，殷佐叽叽喳喳的就说起来，殷禩也入了上书房，只是年纪小，字写的不大好，人倒是很聪明，只是没有他聪明——他还指望他哥夸他几句。

又说章嫔生下了十三皇子，他跟着皇贵妃去看了，觉得小孩儿头生的圆溜溜的，十分可爱。

殷臻听得这里心下一颤，十三弟，那个忠敬诚直勤慎廉明的弟弟，这一世竟然再有福分遇见。

闲话几句殷佐又说道他给平安找了个媳妇儿，取名“吉祥”，也不知道明年春天有没有小宝宝，等后来殷臻才知道平安与吉祥都是教太监煽过的，只是瞧着殷佐满腔热情的样子，也不忍心将真相告诉他。

说道后头殷佐又说道陈酴桉已经到了江南，林家弟弟如今身子骨养的大好，林太太家的女公子可喜欢他送的八音盒啦，又说林太太家女公子很是聪明，到明年指不定就能给他写信了。

听到这里想想自己认出徽音至今，两个人竟然再未见过面说过话，殷佐跟他的小媳妇儿却可以直接书信往来——便觉得心酸酸的，忍不住想要踹殷佐一脚，可是到底是成年人啦，是以殷臻微微一笑：“佐哥儿，我怎么听着你如今说话瓮声瓮气的”

“……”殷佐登时收声，到了换牙的年纪，哥哥这是哪壶不开提哪壶呀。

景仁宫里宫人退下了，室内仅燃着一盏青铜莲花灯，灯火微亮，室内悄然，甚至能听得见雪子落下打在枯了的芭蕉上，越发显得天地岑寂。

“外头雪大，不若烫一壶温酒，暖暖身子。”皇贵妃用银簪子拨了拨灯芯，见皇上疲惫的坐在东暖阁里用手撑着额头，她索性走到他身后，伸手替他按压太阳穴。

“……小十一不大好。”皇上握住她的手，转过身抱住她声音里带着疲惫。

“澧兰怎么样”皇贵妃的心颤了一下，这是做母亲的感同身受。

贺皇后与庄嫔虽然是将门出身，可两个女子名字都取得文雅，贺皇后闺名叫沅芷，庄嫔闺名澧兰，都是出自《楚辞》，沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。

皇贵妃未见过贺皇后，但素日里与庄嫔往来，也十分喜欢这个鲜活英气的姑娘。

“朕接到消息就打发梁九功看顾她，自小十一病重昏迷，她便日日苦守着，勉强用些水米，人也瘦成一把骨头。朕不敢见她，怕彼此相见凄凉，朕更怕……怕小十一他……。”皇上心头一痛，皇贵妃只觉得衣裳上泅湿了一片，她沉默着听着将皇上回抱住，只觉得这个男人在这个时候脆弱的仿若一个孩子。

明光二十五年十二月二十八日，皇十一子殷禌薨。

这个小小的孩子熬了一个多月，汤药灌了许多，可到底还是没有能够从阎王手中抢下命来，连带着庄嫔都大病一场。

小十一一走，新年虽然热闹，可到底蒙上了一层阴影。

到了明光二十六年二月里，皇上怜惜庄嫔丧子之痛，给她加封了庄妃，她却连册封的礼都没有出现，只命宫人接了金册。

皇上原本想将十三皇子抱给她养，她只说自己已经受了一回丧子之痛，哪里舍得去夺了旁人的孩子。

这话一出，皇太后便先不高兴了，她还养着五皇子殷祺呢。

老太太转头就冲着满宫里请安的妃嫔说道，“这宫里头有人啊，便将旁人的怜惜当成了理所当然，说出些诛心窝子的话，怪不得是福薄的。”

她一辈子虽不得先帝宠爱，可到底过得顺风顺水，这些年性子越发憨直，如今太皇太后病重又管不住她，她自然怎么乐意怎么来。

“让我说，这满宫里最会养孩子的可不还是皇贵妃姐姐。”宜妃听了便笑，这么多年她也明白皇太后的性子，她原先还教老太太噎过一会，如今见她转头噎旁人，便觉得十分欢喜。

“正好，听说佐哥儿也搬去端静殿了，你身边空着，便把小十三抱给你养。”老太太一听，想想也是，当初殷佐出天花多么凶险，皇贵妃就敢放下自个儿身份满城求佛为他祈福，她虽然不是皇上生母，可是皇上的嫡母，皇上一向又敬重她，皇上的孩子可不就是她嫡亲的孙儿么，此时觉得皇贵妃养孩子养的好，便觉得把小十三给她挺好。

“是。”皇太后都发话了，皇贵妃自然同意了。

等殷佐下学再次回来便瞧见皇贵妃身边多了一个奶娃娃。

“娘，往后小十三就住景仁宫呢”他瞧着殷祥圆溜溜的脑袋便忍不住伸手上去摸一摸。</p>

“是呢。”皇贵妃点点头，正好两个孩子搬走了，后院里头也空出来，便将小十三的东西安置在里头，只是如今他年纪还小便先挨着她住在东暖阁里。