大花见事情败露，毫不迟疑，叼起盘子里的小鱼干带着一本残骸，顺着窗台爬上树，蹲在高高的树枝上，右爪子按着小鱼干和破败的书籍，居高临下地注视着顾明朝。

——死不认错，挟赃逃跑。

顾明朝还未来得及说话，就听到隔壁有动静，心思一动，朝着西侧门去了。西侧门便是那日公主偷偷溜进来的门，没想到欧阳泰还算聪明，直接去了皇宫。

顾明朝和瘦小的守门人阿瞳打了个招呼，假装无意地问道：“今日怎么没去休息，御史台怎么有人现在才去皇宫。”

欧阳泰的马车向北行驶，正是皇宫的方向。

阿瞳抱胸蜷缩一团，躲在角落里，闻言，懒洋洋地抬了抬眼皮，面无表情地说道：“硬石御史，不知道去哪里。”

因着欧阳御史的脾气，号称比石头还硬还刚，外号硬石御史。

“顾侍郎怎么来这里了。”阿瞳抬起头来，疑惑地问道，“是那位公子又要来了”

顾明朝愣了一会，连连摇头，耳朵尖不知为何却是红了起来，想来是今日北风寒冷给冻得。

那边，欧阳御史急匆匆地入了宫门，因御史身份特殊，可无诏入宫，侍卫不便拦阻。

是以直到杨家人和长安县县令，京兆尹三人被圣人重新召见入宫，在城门口遇见，再看到门口冷硬的欧阳御史和屋内面色阴沉的圣人，这才顿觉大事不妙。

“混账东西，如此事情竟然隐瞒不报。”惠安帝一见到三人便狠狠摔了奏折，三人一惊跪倒在地。

“微臣愚钝，还请圣人明示。”杨安匍匐在地，惊恐说道。

惠安帝的视线转向另外两人，长安县县令一个不足七品的小官，平日里连长安内宫都进不去，更别说是面见圣人，此时只是两股战战，惶恐不安。

京兆府尹眼尖，看到奏折内的命案两字心中一惊，觑了一眼杨安，顿觉大祸临头。

“外邦人齐聚长安，竟然发生异邦人死在城门外，马车内人失踪，京兆尹隐瞒不报，最后还查出死者竟然还是通缉数十年的通缉犯的事情，还有你，一个鸿胪寺卿天天往刑部跑什么，生怕别人不知道官官相护吗”圣人怒极，言辞激烈，恨不得把底下三人的脑袋撬开看看里面都是什么。

大英对外邦人一视同仁，命案上更是每案必破，不分彼此，即使这样还常有怨言。

此事发生在紧要关头，要是处理不当，只需一个引子便会引发轩然大波，此事之后便无法和聚集在长安的数量众多的外族人交代。

时于归听到立冬的话，人也不困了，脖子也不酸了，捡了个盘子里的蜜汁樱桃，笑眯眯地夸道：“真不亏是我看上的顾侍郎。”

“就知道不会好端端给我送什么柿子。”顾明朝没好气地说着。当时孔谦方对着他一通挤眉弄眼便知有鬼，等人群散去，他仔细看了看柿子，这才发现柿子表皮用细针悄悄磨出了几个字。

——牡丹园

孔谦方随手把香囊胡乱塞进衣服里，随意地拍一拍手，笑得见眉不见眼，如释重负地说道：“完成任务，走，回去继续吃酒。”

顾明朝把柿子扔到他怀里，正准备抬脚走去，突然看到不远处花坛下有一角倒影，他抬头望去，透过花枝缭绕的海棠花窗看到红色的衣袖，袖边金丝在灯光下闪着亮眼的光泽。

一个大胆的想法在他脑海中一闪而过，早上公主的话如在耳畔响起，笑容如一枝红艳露凝香，让他晃神片刻。

“走啊，方思，发什么呆。”孔谦方走了几步见顾明朝没有跟上，扭头催促着。

顾明朝收回视线，垂下眼，鬼使神差地说道：“你先走吧，我醒醒酒。”

话一说完他便觉得后悔了，刚刚还义正言辞地呵斥别人不懂规矩，如今却要自己打脸刚才的话，顾明朝觉得面颊滚烫，所幸天色昏暗，孔谦方又不是一个心细的主根本没有发现好友的丝毫异样，他又咳嗽一声又说道：“算了，还……”

“啧，你是吃醉了还是见到牡丹仙下凡了，罢了罢了，你继续醒酒，我可不陪你吹冷风。”孔谦方背身挥了挥手，走进小道快速闪回偏殿。

顾明朝一人站在黑暗中，眨了眨眼，眼角再看向那个方向时，便看到时于归大大方方地站了出来，站在浓烈绽放，色泽艳丽的牡丹花群后，那簇牡丹中，白色的金星雪浪洁白娇艳，小魏紫花色浓烈似黑，青龙卧墨池千瓣盛开，无论那一朵都千姿百态，美不胜收。

时于归便站在百花丛中，那张如花面庞在晃荡朦胧的灯光下，一身大红色礼服，边缘是繁琐精致的花纹，她圆滚滚的大眼睛微微眯着，浅色琉璃眸子闪着细碎的光，眼角带笑，声音一贯是之前懒洋洋的腔调，见到他丝毫也不觉惊讶，熟络地打了个招呼，笑道：“顾侍郎当真是信守承诺呢。”

这话说得三分调笑，三分戏谑，还带了一分认真。时于归随意踏进花圃内的小道，红色的裙摆艳丽绽放，片片花纹似波浪一般缱绻前行，一时间也不知是人美还是花娇。她就这样顺着石板小路，随意走来，踏着月色，乘着夜风，眼底红痣与额间牡丹交相辉映，泛着莹润光泽，园中各色牡丹无一可艳压，无一能比肩，百花黯然失色，明月避云而走。

月光下肆意而来的少女，即使漫不经心，神情淡然，言行举止却依旧气质矜贵，眯眼看人的大眼睛，总在不经意间，带出一丝光亮，比天上的群星还要璀璨。她走到顾明朝身前，仰头看着面前的刑部侍郎，顾侍郎容貌俊秀，剑眉朗目，嘴角总是含着温柔的笑意，说话的时候，声音低沉，比马球场的大鼓还要浑厚，震得人耳朵发麻。