翠柳眸光微冷：“不知这位姑娘可否解释一下, 你手中这个的是什么东西呢”

那白色粉末，是从翠柳偷偷从手上戴着的戒指中弄出来的, 数量不多, 但足以让皮肤溃烂。

就在两人说话的这档口，翠柳的手已经被腐蚀了一部分。

“啊！我的手！”老爷跟她说了把这粉末抹到脸上会导致面部红肿，但没说过会这么严重啊！

翠柳叫的很是凄惨，却没有人同情她。

周围的人都看出, 翠柳是想用这种手段来污蔑这家铺子。店里的丫头伙计们自然对翠柳恨之入骨, 而那些在店里头做面部按摩的官太太，也生怕自己沾染到了翠柳带进来的东西, 对她唯恐避之不及。

“小姐，这人企图在咱们店里害人，然后栽赃给咱们店, 您看咱们应该怎么办”香草请示姜媛菀。

“既然她存有害人之心, 定不能姑息，将她送去衙门吧。”

姜媛菀眼神冰冷。

若不是卫奕辰早早就发现了刘家那边的不对劲, 提前提醒她做好了防范措施, 只怕此刻她们店里真的是有嘴也说不清了！

翠柳也没有料到，姜媛菀在不曾问过她主家是谁的情况下, 竟然就要将她送去见官, 忙道：“我家主子是太后娘娘的族人，你们赶紧把我给放了，否则有你们好果子吃！”

“胡说八道，谁不知道, 太后娘娘最是仁慈不过，又怎么会允许底下的族人们用这等阴毒的手段来害人我看你分明是图谋不轨，想要败坏太后娘娘的名声！”姜媛菀道：“来人，把她的嘴给我堵上，直接送官！”

翠柳呜呜叫着，却没有任何人理会她。

负责此事的官员最是刚正不阿，素来厌恶外戚仗着裙带关系作威作福，偏偏翠柳被带到了公堂上还不知收敛，说了许多无礼至极的话。

那官员听得面色铁青，派人将翠柳狠打了一顿，翠柳才终于老实招认了。

“此事是我家老爷吩咐的，我家老爷见那位姜小姐所开的铺子生意好，便想着把姜小姐的生意抢过来。”

“你们想要抢人生意也就罢了，为何要用这种阴-毒的法子”

“我家老爷想要尽快把生意从姜小姐的铺子那儿抢过来，当然要选一个见效最快的法子。且商场如战场，不过各凭手段罢了，能达成目的就是好的。”

“你们就不怕误伤到旁人”

“若真是不小心误伤了，那也是没法子的事儿，只能怪她们自己倒霉了。”

翠柳满不在乎的态度激怒了官员，官员对她越发不客气。。

一番审问下来，那名官员越是听，越是惊骇。

“真是岂有此理！区区一个刘氏远枝，就敢仗着刘太后的名头作威作福！那些与刘太后关系亲近的刘氏族人，还不知做过多少伤天害理的事！本官定要详查此事后，禀明皇上！”

这个时候，这名官员，以及将翠柳送官的姜媛菀还不知道，正是这件看起来微不足道的小事，成为了帝后矛盾集中爆发的导-火-索！

……

随着三妃进宫，刘希慧却被勒令在家中闭门思过，皇帝与太后之间的关系早已僵化。

刘太后原本寄希望于让刘希慧来生下皇长子，她将这个孩子扶上太子的宝座，可皇贵妃与贤妃的怀孕，让刘太后的希望落了空！

如今，刘希慧还在宫外思过，皇贵妃与贤妃却双双有孕，待刘希慧入了宫，还有她什么事！

再加上，自从皇帝从先帝当年安排的暗卫手中拿到名单，将名单上的人收归己用后，太后手下的人接连折损了好几个，连太后一心想要提拔的刘希慧之父，都被皇帝闲置了。

太后对皇帝的不满，自是越来越大。

皇帝也同样对太后不满，从先前太后派人去截杀替皇帝办差事的卫奕辰和荣亲王世子周璟，到太后逼迫他迎娶刘家女，再到刘太后暗地里对怀孕的皇贵妃下手，他心中的怒火，也是越攒越旺。

可以说，皇帝与刘太后现在虽然谁也没有出手，但他们之间的关系以及处于一种临界状态。

只要外界稍有一点诱-因，便会彻底引燃皇帝与刘太后之间的导-火-线。

而刘家之事，恰好成为了这个诱-因。

那名官员在查明翠柳是受刘家人指使的后，对外戚如此嚣张跋扈十分愤懑，非但严惩了翠柳以及她所在的主家，还查了查刘家其他人是否干过类似的事。

结果，他发现，刘家人犯下的罪行简直罄竹难书，刘家纨绔子弟调-戏-良-家-妇女已不是什么新鲜事儿，为强占良田逼死农民，以及大旱年间收的租子过高，导致农民不得不卖儿鬻女才是这名官员关注的重点。

除此之外，让这名官员更加怒不可遏的是，刘家人甚至还有那胆大包天的竟然在放印子钱！

这名耿直的官员在收集完刘家的罪证之后，一怒之下，一状告到了皇帝跟前。

当着文武百官的面，皇帝自是不好偏袒母族的——更何况，皇帝自己本也不喜欢野心勃勃还经常干蠢事儿的刘家。

“若是情况属实，就按我大齐律例处置吧。”皇帝道。

这几日，刘太后刚好身子有些不舒服，便没有上朝听政，也因此，她错过了阻止皇帝处置刘家的最佳时机。

等到刘太后收到消息的时候，皇帝已经将刘家人全部下了狱。

刘太后面色森寒地赶到皇帝处，彼时，皇帝正温和地摸着皇贵妃的肚子。

刘太后想起自己还没入宫的侄女儿，再看看皇贵妃还不明显的肚子，心中怒火更盛：“皇帝，哀家知道你喜欢皇嗣，可你到底身份尊贵，哪有皇贵妃坐着，你站着的理儿”

这分明就是没事找事了。

皇帝低声在皇贵妃耳边温言安抚了一句，便对太后淡淡地道：“母后心里头有火气，冲着朕来就是，何苦拿皇贵妃做筏子母后既然看皇贵妃不顺眼，就让她暂且先退下吧。”

皇贵妃见刘太后没有阻止之意，服了服身，便离开了。她是大长公主之女，自幼也是金尊玉贵长大的，自然不乐意留在这里看刘太后的脸色。

自她入宫以来，刘太后便待她很不友善，幸而她母亲大长公主威仪尚在，又有皇上处处护着她，刘太后再是看她不顺眼，也只能说几句冷言冷语，给她使使脸色，不敢做得太过分。

然而，皇贵妃却没有注意到，在她离开的时候，刘太后望向她小腹的目光中，带着些许寒意。

“皇帝，哀家还没咽气呢，你就迫不及待地对哀家的娘家下手，你是不是嫌哀家活得太久了，碍了你的事！”

“母后何出此言朕向来知道母后看重刘家，更甚于朕，可朕不曾料到，母后竟会一过来就不分青红皂白地质问朕。”

两人之间，本就没有多少母子之情，经过一番博弈，这母子之情更是所剩无几。

刘太后看着皇帝的目光中隐藏着淡淡的寒意，而皇帝呢，看着刘太后的目光亦不像是在看自己的母亲，而像是在看政-敌。

“刘家人仗着母亲的威势，犯下累累罪行，证据确凿，母后让朕如何包庇他们”想起自己在朝堂上听到的那些事，皇帝心中便是一阵愤懑。

他知道刘家人素来形式嚣张，却没有想到，有些刘家人竟已经丧心病狂到草菅人命的地步了。

“刘家是母后的娘家，亦是朕的母族，朕自然是盼着刘家好的。可刘家人竟犯下此等罪行，朕绝不能姑息。”

“那是你的亲人！”刘太后冷冷地打断皇帝。

“亲情之上，更有王法。”皇帝道：“倘若朕今日纵容了外戚破坏规矩，他日，朕又该如何约束其他大臣”

刘太后将头瞥向一边，不愿再看皇帝：“别跟哀家说这些冠冕堂皇的话！说来说去，不过是你，从不把刘家人和哀家当成你的亲人罢了。”

“母后若是定要这样想，儿臣也没办法。还请母后放宽心。朕派人处置的，都是那些罪证确凿的刘家人，那些没有做过错事的刘家人，朕不会为难他们，也不会让别人为难他们。”

看着皇帝离去的身影，刘太后道：“皇上，你既然这般狠心，那就不要怪哀家了。”

……

朝堂之上，趁着刘家一大家子落马之际，帝党不断向后党发难，一口气参掉了好几名后党的官员。虽然这些官员不是什么大官，但这对于帝党的人来说也是一件振奋人心的事。</p>

然而，就在随后不久，后宫传来消息，皇贵妃不知误-服-了什么药物，竟然流-产了！