皇帝要举办一场春宴，整个后宫也都随之忙了起来, 尤其是这个春宴的目的还是给礼亲王择亲, 哪些宗亲贵女要被邀请来全都需要皇后先掌掌眼。还有前些时候，在玉明山礼佛的太后因染疾回宫, 听说病情有些好转, 这次春宴也会出席，所以更加热闹, 各方守备需要严密加强, 因此寒宁上下太学, 进出他的药阁路上，总能看到来去匆忙的宫人。

到了春宴这天，天公作美, 天气晴朗万里无云，加上又是带着微微凉意的初春, 很是令人舒爽。今年瑞雪, 寓意着丰年，每个人的脸上都带着喜气, 除了今日虽然明面上没有摆出来，但谁都知道的春宴当事人的宴礼之外, 一些热情大胆的女子还主动上前与之攀谈。只可惜宴礼礼貌有余, 热情不足, 谁都看得出他就没那份心，让不少女子都丧气不已。

如以往每一次各大节庆场合一样，宴皇最后都是牵着寒宁压轴而来, 已经到宴皇腰部身高的寒宁行走间尽显皇家沉稳，眉梢眼角的矜贵甚至比之太子都还要贵气三分。

座上的皇后眼眸含笑的看着，藏在宽大衣袖中的手却捏的指尖发白。同进同出的应当是帝后，如此被珍而重之的应当是太子。以前寒宁还在他们的拿捏之中，轻易便能哄住，可是在太子一再冲动行事之后，这点利处也被他推开了。一个不能为己所用的人，实在是眼中钉肉中刺。

皇后心有所感的朝着太子看去，只可惜太子还太过年幼，六岁获封，一路顺风顺水，所有的挡路石全都被她清扫了去，只留一个二皇子给他磨刀。可即便是这样，太子的成长还是有些令人失望，如此场合，竟然不懂掩饰自己，那妒恨的眼神简直如有实质。好在众朝臣的目光被携手走来的二人吸引，并没有注意到太子，皇后赶紧示意身边的宫女过去体型一二。

寒宁春后已经七岁了，按照这时候的虚岁礼，那相当于九岁了，照说不该以稚儿眼光看待，自然不能再像小时候那样被宴皇抱在身上坐到龙椅上。正当他准备走向自己位子的时候，却被宴皇拉住，寒宁下意识抬头看向宴皇，宴皇却朝他笑了笑，直接弯腰将他抱了起来，如同二人私下时，直接放到了自己的腿上，坐到了龙椅上。

“今日春宴乃家宴，众爱卿不必拘礼。”

众朝臣连忙应是，随着舞姬入场，打破了皇帝到来的肃静，候在一旁的内侍连忙端上餐食水果，下方的朝臣交杯换盏的闲谈着，一时之间气氛还算热络。

皇帝随手从盘中拿了一块甜瓜喂到寒宁嘴边，寒宁早已习惯这种场合，倒是自在的吃了起来，间隙间还往姬游那儿看了一眼，见他原本低头吃菜，突然抬头与他来了个对视，还朝他露出一抹傻笑，顿时无奈的移开了目光，观察了这么久，他真是没咋看出这货有啥帝王之相。

皇帝左手坐的太后，垂眸饮汤时看都没朝皇帝这边看一眼，却低声道“皇帝，宁王也大了，有些事若是于理不合，对宁王自身也无益处。”

寒宁停下吃瓜的动作，看了眼皇帝。他跟太后接触不多，从他入宫开始，宴皇似乎就有意不让他跟太后接触，之前太后还住在宫中，太子皇子每隔一段时间就要去请安，而宴皇直接免了他的请安。

而且太后对他从来都是不假辞色，一张严肃的脸看起来也令他不舒服。加上面对太子皇子们和颜悦色无比慈爱的模样，到了他这里就冷到掉渣的对比，更加让寒宁不喜。从他记事以来就是众人追捧的，何时受过这般差别对待，所以对于这个太后，他是能不接触就不接触。不过根据上一世，这太后也没多少时日了，这么想着寒宁难得升起一丝怜悯，何必跟一个时日无多的老人计较，还是吃他的瓜吧。

寒宁不计较，皇帝却不能忍，听到这话直接面无表情的回视“那太后觉得，如何才算合理，才算有益处”

太后刚刚开口准备说话，皇帝就继续冷冷道“这整个天下江山都是朕的，若连宠爱一个人都还要顾及于礼合不合，那朕还算什么天下之主，太后以为呢”

当地一声，太后手中的汤匙与玉碗发出了清脆的声响，寒宁坐在宴皇身上大气都不敢喘，这是要打起来的节奏吗。虽然早知道皇叔跟太后感情不太好，但这样当着他的面对持，还是两世的第一次。

察觉到寒宁微僵的身体和停下的吃瓜动作，宴皇轻抚了两下他的后背，将他拿在手里的瓜往他嘴里送了送“宁儿想吃什么，皇叔让人给你端上来。”

寒宁摇了摇头。

太后目光沉沉的看了眼寒宁，那爬满皱纹的脸，和一双浑浊的眼中，透着一股极端的恨意。寒宁心中一突，想到皇叔对自己父王不可言说的那些事，突然有些明白太后对他的不喜了。

不过正是因为朝太后看的这一眼，让寒宁发现了问题，太后指尖微青，唇色乌红，还有身上散发着连香粉都掩盖不住的暮沉之气，怎么看，怎么像中毒。

太后被皇帝怼了那一句，嘴唇微动想要说些什么，却被她身后的老嬷嬷轻轻压了压，这才一言不发的转头去看表演。

寒宁拉了拉皇帝，小声在他耳边将刚刚看到的发现告诉了他，他虽然不喜欢太后，但到底是皇叔的母亲，总该要提醒一下。

却不想宴皇轻轻掐了一把他的脸蛋“你这是上次事情有阴影了吗，年纪大的人身上都有这些体征，好好吃你的瓜。”

寒宁想着宫中的御医至少三天都会请一次平安脉，如果真的有什么问题早发现了，于是转头就将这件事抛之脑后了。宴皇看寒宁吃的欢乐，嘴角含笑，眼眸却沉了沉。

这场春宴最终目的是给宴礼选妃，而皇都的那些贵女，人选最合适的应当是安国公的嫡长女，安国公的嫡长女姜从灵是皇都中出了名的才女，又因其舅家世代从军，她从小也习得一身武艺，更重要的是，远胜她才名之外的是傲人的美貌，正是因为太过出色，安国公一直未为长女觅得如意郎君，不肯委屈了女儿，便留在家中，年过双十，比起那些青涩少女，更加多了一股动人的韵味。

当姜从灵舞完一套鞭舞后，直接落落大方的看向宴礼“礼亲王，不知这套鞭舞你可喜欢”

宴礼微不可见的皱了皱眉头，随即展露出一抹礼貌的笑容“姜姑娘师承元大将军，这习得的武艺自然超凡。”

没有说喜欢和不喜欢，直接将话题给巧妙的避了过去，姜从灵自持骄傲，从不喜欢强求什么，很显然这礼亲王对她并无意，刚准备退开，皇后开口道“陛下，您看这二人站在一起，多郎才女貌啊，这天下间，恐怕只有姜大小姐配得上礼亲王了。”

宴礼还未开口，姜从灵便道“皇上，皇后，虽婚姻大事乃是长辈之命媒妁之言，但从灵想要向陛下与皇后求一个恩典。”

宴皇笑了笑“你且说说看。”

姜从灵道“我心悦之人，同样也要倾心于我。”

这话就差不多断了乱指婚的可能，虽然国公只是有名无实的爵位，但她身为国公的嫡长女，这份恩典想来是能求来的。

姜从灵话音落下，不少贵女们都朝她看去，面对陛下，这份胆气怕是也没几个了。若是换做她们，能被指婚给礼亲王就已经是极大的恩典了。

宴皇笑道“你这小丫头，真是一如既往的胆大，既然你有所求，朕准了你便是。”

姜从灵刚跪下叩谢，一个宫官快步走来，朝皇帝身边的大太监耳语了一番，大太监这才转述到了皇帝跟前。

刚刚还满脸和煦的陛下，瞬间沉下了脸色，众朝臣心中一突，也不知道发生了何事。就连姜从灵都机敏的跪开了一些，避免出现在皇帝的视线中，免得触了霉头。

宴皇一双龙目沉沉地看向宴礼“据报，泗关山去年十月遭受蝗灾，今寒冬绵长固土不化，你一未向朝廷上报灾情，二未求援赈灾，妄想仅凭己力镇压，上下欺瞒，你可知那些食不果腹的灾民已，月前集结冲入村镇烧杀抢掠，已致百人伤亡”

宴礼连忙跪地“皇兄容臣弟详禀去年十月的确遭受蝗灾，但灾情并不严重，只损地千余亩，王府余粮已足够赈灾，实无须惊动朝堂劳皇兄费心伤神臣弟受召入皇城，临出发前未曾料想今年冬期，没能杜绝暴民隐患，的确是臣弟失察，还请皇兄责罚。”

宴皇冷笑一声“你言外之意是朕不该召你入京”

宴礼大惊“臣弟绝无此意”

宴皇摆了摆手“这天灾的，你也没有未知之能，也确实怪不到你头上，只不过这暴民动乱不得不处理，晋绥。”

被皇帝点名，正陪伴在长公主夫人身边的晋绥连忙出列“陛下”

宴皇道“朕命你着三万精兵前往泗关山镇压暴民，即刻启程，不得有误”

晋绥连忙领命，三万精兵虽然不算多，但即刻启程的话也的确有些匆忙，于是告退后立即下去点兵了。

宴礼目光微沉，却也只能听之任之。

皇后毕竟母仪天下多年，又陪伴了宴皇这么久，猜不到十乘十，也猜到了十之一二，于是适时出声“这天灾的，礼亲王也着实不想的，有晋大将军在，区区暴民成不了气候，陛下尽管宽心便是，这初春好时节，别被这烦心之事扰了兴致。”

宴皇点头“的确，虽今年寒冬绵长，但播种也算及时，等到秋收，定然硕果累累。”宴皇说完又道“刚刚说到哪儿了”

皇后连忙道“说到公国的掌上明珠求了您一个恩典。”

宴皇道“既然恩典已求，不知安国公之女心属何人若是郎情妾意，朕一并赐了便是。”

姜从灵下意识朝宴礼看了一眼，不过极快的收回了目光，她知道宴礼心中无她，自然不会大庭广众之下弄得自己没脸，刚想开口回绝，皇后开口道“陛下，臣妾刚刚还说，姜小姐与礼亲王郎才女貌，礼亲王还未有表示呢。”