慕容渊道：“在下揣测，阁老所说的这个难处，便在于动兵之名。此番若是率军前去竞兽场，与谋逆无疑，盖因师出无名！可这并非关键所在。”

刘士奇点了点头，道：“莫非你另有计较？”

慕容渊道：“陛下此番祭旗，盖因朝中排斥北伐的声音太大，而刺秦一事又正卡在了陛下心中痛处，因此陛下要靠祭旗大典来定军心，此刻接到前线战败讯息，陛下心中忧虑最多之事定是山海关破，幽焉已兵临城下。而此刻百官在场，陛下定然不会将这战败讯息公布。因此如今关键之处便在于如何让百官知晓幽焉不足惧，笃定北伐之志？”他说道这儿，顿了顿，问道：“此时若是亨九入内，告知陛下有小股寇匪绕山路骚扰京师，业已被三大营平息，陛下当如何想？若是此时阁老再当众提议支持北伐，陛下又当如何想？”

刘士奇微微颔首，忽然击节赞道：“小渊儿果然诡计多端，连老夫有意支持北伐的心思也给你看出来了。罢了，到时恐怕陛下虽心中担心其中有诈，但他骑虎难下，也不得不允。再兼之老夫与石头这一番言语，可将如今朝中的畏惧化去些许，同时还能也表明了老夫与石头都支持北伐，自然将陛下的心结一并化去，届时陛下自然也会配合着将这出戏演下去了！高！可是……”说着长眉一皱，似乎忽然想到什么关窍。

却听这时慕容渊接道：“阁老不必担心，陛下身边，亨九已有安排……”

刘士奇听到此，眼神中忽然闪过一丝难言的神色，开口打断道：“事不宜迟，同去，同去……”他身量甚高，走起路来颇有神仙气韵，他走到石信身旁，携起石信的手，冲慕容渊道：“救孩子的事，就且让我们这两个权臣同去吧，你方才受了伤，好好歇歇吧……”说着一拂袖，与石信一同去了。石门众人与三大营将官也跟随前去。一时间场中顿时空了。

这边厢，人散后，慕容渊似乎气沮，只好依树坐下，缓缓运气调息，月姬也不多言，在他身旁缓缓坐下，箜篌弦引，一曲《清心咒》叮咚鸣响，不疾不徐，只是款款相伴。这时夜静月凉，空气中还有些炽乌营火器留下来的烟硝味道。

一曲鸣毕，慕容渊已然停了功，默默地合着节拍哼唱，口中按律呢喃，却不知所言。

月姬收了琴，让慕容渊的头枕在自己膝上，打趣道：“还在生木翁的气？”

慕容渊长叹了一声，笑道：“木翁那是真性情，如今怕也是只身前去竞兽场，隐在暗中伺机救人了吧！”

月姬微微一笑，道：“木翁真是个孩子……嗯，那定然是在想刘阁老了！”

慕容渊忽然拍了拍月姬的额头道：“果然是明月照我心啊。”这句话一出口，慕容渊顿觉自己有些轻浮。这般言语虽然是他儿时常对月姬道来的，可如今岁月洗刷，这类言语却是多年未说了，月姬似是也没想到慕容渊忽然的亲昵举动，一时间颇为神飞。

慕容渊忽觉怅然，心知自己真有多年未曾与月姬如此嬉笑了，但转念一想，又觉得苍茫人世中浮沉几许，有生之年若是能给月姬多些开心，也是应该的，于是只是定定看着月姬，眼神淡淡，却不说话。

月姬也是坦荡之人，而今她早已过了小女孩羞怯的年岁，这时看到慕容渊的眼神，他们共经了二十多年岁月，早已心有灵犀，此时忽然便明白了慕容渊心中所想，一阵心酸顿时涌上，不由得眼中泛泪，也是凝视着慕容渊。

慕容渊见到月姬杏目含泪，心中怆然，伸手擦了擦月姬的眼角，笑道：“刘阁老方才走的匆忙，猜猜他究竟为何？”

月姬听他岔开话题，于是也哽咽笑道：“谁让你暗示刘阁老石头在皇上身边安排了人呐，刘阁老是朝中重臣，此时自然也是担心石头心存反意，于是便要快些前去查看了……还有石头，他要去竞兽场，恐怕也是故意的吧……”她心思聪颖，方才便看出了刘士奇匆匆离开定然是不放心皇帝安危，但此时一番话说来语音颤颤，显然是仍在担心慕容渊的身体，而并不关切朝中局势。

慕容渊这时长叹一声道：“唉，咱们昭明这帮老骨头啊，看来是二十年前便已彼此走得远了……”说着一闭眼，鼻音沉沉，似乎便在月姬膝间睡去了。

月姬幽幽叹了口气，玉指轻抚慕容渊睫毛，忽然间眼中一滴泪水不自禁地便从眼角滑下，眼中朦胧一片，耳中远方的竞兽场中大象嘶鸣隐约可以听见。

但此刻，她觉得，她的余生，便托在了她的膝盖上面。

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《齐书》：“卅日，寇至南城，与骐山营、炽乌营遇于街，战而溃，营将石信奏捷，圣引为未出师之第一捷，赏营众。”

王董《齐误论》：“骐山维安，则职属何在？若寇至街，则城门何在？若奏报捷，则敌首何在？纯粹混淆视听者也乎！”

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