昨天旁晚，金忠等刚来春和殿的几个人哭拜了驾崩的圣上。很快太子、太子妃张氏就请大臣们了一处地方计议后事。

彼时除了太子夫妇，参与的人一共有了九个人，有朝廷部堂级别的大员金忠、郭资，太常寺少卿袁珙；东宫官员杨荣、杨溥、杨士奇，以及武将谭清和宦官海涛。

太子不喜阉人，但对海涛是个例外，这个宦官跟他的时间很长了；而且海涛更是对太子妃张氏言听计从。东宫很多宦官也很感激张氏，听说张氏不止一次救那些宦官的性命，还常常替奴婢们说话。

金忠等文武只知皇帝驾崩，还不知道究竟怎么回事。于是太子先大致叙述了事情经过，又传令宦官海涛，把已经被关住了的郭次妃、太监王狗儿带来；接着把两个御医也叫进屋作证。

金忠这才渐渐弄清楚，酉时到底发生过甚么。

……

酉时圣上在春和殿水池边与太孙玩耍，圣上的手已沾上泥，一时兴起要亲手给太孙捏个泥人。

身边的亲信太监王狗儿到池边挖了一块湿泥；水池边用砖石修砌过，有一处地方的石头塌了，只有在那里才能挖到泥。

圣上接过湿泥，在石头上摔了几下、弄成方形，然后开始来回捏。不料，他还没捏几下，忽然停了下来，轻轻一擦手掌，便见到有血珠冒出来！

一时间周围的人都怔住了，吓得脸色骤变。圣上皱着眉头，立刻从那块湿泥里挖了几下，挖出了一枚细小的生锈铁针。

太子急忙吩咐宫女去打水过来，要为圣上净手包扎伤口。

圣上瞧了一会儿挖出来的铁针，又转头看那池塘边砖石塌陷的地方，伸手按了一下伤口、忽然说道：快去太医院，叫御医过来！

太监王狗儿一听大骇，立刻跪到圣上跟前，不顾圣上的手上全是泥，径直拿嘴去吸伤口的血。

这时圣上又怒道：东宫的人，还有进来的这些奴婢，谁也不准走！

太子妃张氏马上支宦官海涛去叫御医。海涛照圣上的意思，先叫东宫门口的宦官禁止任何人出门，然后赶着去了文华殿告诉东宫官员杨溥。杨溥去叫的御医。

圣上叫宦官把衣服撕下一根布条，把自己的右手腕扎了起来。这时奴婢们打来了水，搬来了椅子，圣上坐在椅子上尽量不动，让人服侍着把手上的洗干净。宦官们急忙抬着圣上的椅子进宫殿里去了。

……大明太医院有十三科，前来东宫的是总管各科的两个医官。

等医官来到东宫，不用诊脉，看到症状已经确定圣上中毒了！此时圣上已被刺伤至少一刻（约十五分钟）时间，他的眼皮下垂，身体坐着也松垮垮的没甚么力气；圣上告诉御医，他感到手脚不易动弹，出气吸气有点困难，吞唾沫也不易办到，还很想睡觉。

一个医官赶紧上来把脉，察看圣上的瞳孔，详看面色。另一个医官在检查刺伤圣上的铁针。

俩人忙活了好一阵，又交头接耳商议。圣上问道：俺中了甚么毒？

两个医官不敢轻易确定，回禀要请太医院更多同僚过来确诊。圣上又下旨强问，可能是甚么毒……

其中一人终于说道：从症状看，极可能是银环蛇毒！

圣上或许对银环蛇毒不太了解，但他听到是蛇毒，顿时又怒又急，挣扎了两下愣是没法在椅子上坐起来。太子急忙招呼奴婢们，把圣上扶上了床躺着，又催促医官马上救治。

医官非常谨慎地从药箱里先拿出一块膏药，给圣上贴好伤口，然后又说要更多的御医来确诊（分担责任）。

圣上虽愤怒忧惧，但也没顾得上理会查问谁是祸|首、更顾不上报|复，他最想的事，当然也是赶紧想尽一切办法救治自己。圣上便挥了一下手，此时他连话也说不太清楚了。

其中一个医官走出宫殿，太子妃张氏问他：怎么才能救治圣上？

医官一脸害怕，说道：银环蛇毒剧毒无比，只要细微看不见的一丁点毒就能致命！南方几个布政使司每年都有被咬伤的百姓，被咬伤的人一旦毒性发作，几乎无药可救。

各地奏报的卷宗来看，一般被咬伤的百姓要小半个时辰才会毒发出现症状；而圣上不到一刻时间就毒发，可见那枚锈铁针用了很多条蛇的蛇毒、反复浸泡过，刺伤了人，比蛇咬的毒性大很多！这该如何医治？下官等二人，恐怕要完了！

张氏又问：太监王狗儿为圣上吸过毒，如此剧毒之物，为何王狗儿没事？

医官道：只要口腹中无损伤，银环蛇毒从口入，并不能让人中毒。

张氏问：若是未能救治，中毒者几时会丧命？

医官答：通常是数个时辰到三天，也有更久的。不过侵入圣上龙体之毒，比蛇咬伤的毒显然多得多，或许等不到那么久。

就在这时，宫殿里来人禀报张氏，圣上昏睡过去了。