齐泰道：“钱巽的官场经验不足，又十分忠心圣上，于是闷头亲力亲为。他倒把事情大致办好了，只是留下了烂摊子、现在才来求我帮忙。”

高贤宁道：“恩师明鉴，只有一个钱巽。此事换了人，便很难办得成，即便是钱巽再办第二遍、也不一定能办好。”

齐泰点头称是。

高贤宁道：“如果圣上每次要求、诸如此类的事情办好，那便要变更规矩了。下次让夏部堂、或者茹部堂去办，看他怎么办。这便是契机？”

齐泰听到这里，半眯着的眼睛顿时睁开了，用异样的眼神瞧着高贤宁。

高贤宁便拱手一拜，脸上露出了意味深长的笑意。

齐泰沉吟道：“圣上说过一些话，有些话很新奇、难解，有关工商业的，有关货币的。初时我常听得一头雾水，后来多想几遍，便觉得挺有道理、很有深意。渐渐地，似乎能明白圣上意欲何为了。”

他顿了顿又道，“起初我不明白，是因为没想到：圣上常在军中，竟会对朝廷内外的具体事务、想得那么深。”

俩人沉默下来，犹自坐在那里，似乎在寻思、又好像在回忆。

这时杨芸娘亲自端着茶壶和杯子，走了进来。她见师生二人默默地对坐着、一声不吭，她顿时诧异道：“夫君与贤宁争吵了？”

高贤宁回过神来，露出笑容，拱手道：“没有没有。有劳师娘亲自上茶，学生失礼啦。”

杨芸娘摇了摇头，走到几案旁边，亲手倒了两杯茶。盖上杯盖之后，她便离开书房，没再打搅二人谈话。

齐泰道：“可以从小及大，先从南署铁厂开始变法。钱巽的做法是对的，也符合圣上的意思。用货币与利润，作为各个环

节之间的连接，分工协作。

花钱向商帮私矿或者官办矿场，购买铁料炼炭，对方为了做成买卖，会自己想办法提供好料；而不是出于被迫应付。而用货币雇佣工匠的法子，也能筛选匠人，获得能工巧匠。

而原先通过政令、规定各县分散供应用度的法子；朝廷倒是不用出钱，把成本都转嫁到地方上了，但成果明显很差。而且缺乏余地，各地延误、短缺供应，上面便无以为继；一环出错，拖累全局。”

高贤宁皱眉道：“钱巽之法，学生以为有三处艰难。其一，如果铁厂制作军器增多、或者这种法子扩大到各衙门，那么朝廷无疑需要大量钱币维持。

原先朝廷从地方上获利的法子，一是让地方向各处军屯、衙门定期供应实物，二是徭役，免费征用人力。

朝廷一旦改用货币维持局面，税赋徭役都要改。前几年能通过央行铸币厂维持，今后朝廷担心货币发的太多、铸币无利可图，便只能设法增收现钱了。

其二，得改变律法，允许商帮和私矿主等民间商贾，合法地雇佣人力；如此一来，朝廷才能采购到大量的用度和料子。

此项提议，恐怕阻力很大。这样允许私人聚集大量的丁口，朝廷便不得不提防他们造|反；或是防备他们以生计裹挟大量百姓，向官府索权。

历朝历代，朝廷都致力于维护分散的自耕农户数、削弱豪族势力，以为长治久安之计。今反其道而行之，难免有非议。

其三，学生以为蹇部堂提到的问题，亦非信口雌黄。大量钱币在各个环节流动，维持局面；那便难免有贪官污吏，在其中上下其手，中饱私囊，为了好处放宽采购。要是结果仍然是以次充好，反而增加了很多问题，那便得不偿失了。”

齐泰点头道：“贤宁说得很有道理，考虑甚是周全；因此我才没有太反对夏元吉一党。万一变法没变好，最后那些实利，恐怕要落入所谓新党之手，对朝廷却有害无益。”

齐泰想了想，看着高贤宁道：“你认为，限制各衙门权力的办法是甚么？”

高贤宁立刻微笑道：“恩师曾经教过学生，平衡之道？”

齐泰抚掌道：“你记得很好。将来布局之时，定要考虑多方制衡，否则不能变法。”

俩人暂且停止了激烈的议论，齐泰从椅子上站了起来，在成堆的书籍中踱了一会儿。

高贤宁神色凝重地说道：“这等布局与思虑，实乃前所未有。牵扯之广，后果之重，未可预知矣。究竟是好是坏？”

齐泰沉声道：“圣上欲展宏图，欲成之事、就是这个了。我一直在委婉劝说圣上慎重，可圣上既然决意不悔，我便正好以身报恩了。”

高贤宁听罢，起身拱手向齐泰恭敬地拜了一礼：“学生愿助恩师一臂之力。”

齐泰走到了门口，望着外面的光景，背着手，书房里再次陷入了长久的沉默之中。高贤宁端起了师娘放在几案上的茶，放在嘴边饮了一口。