叶蓁蓁明明看不清那人的样貌，可她就是觉得，那人好像是……

“五娘子！快进来，又下雪了……怪冷的，赶紧回屋里去！”裴嬷嬷在院子里呼唤着她。

叶蓁蓁朝那边看多了两眼，走进了二门。

想了想，她又扒着门，探出了头、侧着脑袋朝巷子口那儿看了一眼……

裴嬷嬷急了，“哎哟我的五娘子，快快回去了！怕是大少夫人都等急了……”说着，她亲自过来拉了叶蓁蓁的手，牵着她进了院子。

叶蓁蓁一步三回头的被拉走了。

——诶，站在她家巷子口的那个人，真的好像……他哦！

一阵寒风袭来！

叶蓁蓁赶快捂住了自己的斗篷，朝裴嬷嬷喊了声：“嬷嬷快些回去照看好祖母罢……然后嬷嬷也要记得用热水烫一烫脚，我自个儿回去啦！”

说完，她便一溜小跑着朝自家小院跑去。

崔氏拎着灯笼站在小院门口，早已望眼欲穿！

远远地看到了女儿奔跑的身影，她急了，快步迎上前来，逮着叶蓁蓁就是一顿骂：“天上下着雪、地上结着冰沟子呢，跑什么跑？还跑！当心跌跤——”

一句话还没骂完，叶蓁蓁便扑进了母亲怀里，“娘亲，你想我没？”

崔氏一怔。

半晌，她才强笑道：“想你做什么？见天的和我赌气！你不在啊、我快活着呢！”

“可我不快活呀！”叶蓁蓁抱着母亲的腰身，笑眯眯地说道，“娘亲我想你了……”

崔氏长长地抽了一口气，拍拍女儿的肩，说道：“好了快进屋里去，饿了吧？我炖了羊骨汤，用云腿炖的！还用香油和香醋拌了菜头……快进屋！”

叶蓁蓁抱住母亲的胳膊，母女俩亲亲热热地进了屋。

然而刚进屋，叶蓁蓁就往净房跑——

“娘亲、娘亲！快给我干净的布巾子、还要草木灰！”

崔氏呆住。

“你、你说什么？”崔氏结结巴巴地问道，“你要……草木灰做什么？”

顿了一顿，她终于明白过来：“你、你来癸水了？”

叶蓁蓁从屏风后头探出头，羞涩地点了点头。

这下子，崔氏是真的傻了眼！

“你、你……在家里一直呆着一直就不来！一出门你就……天啊！在外头来的、没丢人吧？哎，你说你……明知道来了事儿你刚才还跑！”

崔氏一边喋喋不休、一边手脚麻利地找出了一应物事，又亲力亲为地教了女儿一遍。

换过衣裳的叶蓁蓁终于觉得清爽了，这才上了炕床，和母亲一块儿吃起了晚饭。

晚饭一共只得三样：宣华火腿炖羊骨、酱拌芽菜，外加一道麻油香醋拌的脆口菜头。虽然菜式简单但味道极好、份量也足。

叶蓁蓁一边吃饭，一边把在静安寺、白衣庵发生的事儿告诉了崔氏，只隐去了朱正羽纠缠她的那一段……

崔氏叹道：“只可惜我是个寡妇，不然也该走动走动、去谢谢人家！哎……”

因那火腿炖羊骨汤实在美味，叶蓁蓁又添了一碗热汤，慢慢地喝着，笑道：“武家婶子说了，过几日就来咱家，到时候你再准备谢礼罢！他家可有兄弟姐妹十个！”

崔氏被吓了一跳，“十个？”

继而又有些艳羡，“十个孩子啊……唉，那她日子过得惨哟！不过，只要捱了过去，以后孩子们大了就好了！”

叶蓁蓁赶快解释：“武家婶子亲生的有三个，其他的孩子都是收养的……啊，听说他家大姐姐殁了，二姐姐出阁了……”

崔氏点头，又叹道：“自己寡妇失业的、一人拉扯着三个孩子不说，还收养了那么多孩子啊……”

这时，院子外头响起了喧闹声，似有妇人声嘶力竭地哭喊着？

叶蓁蓁捧着碗，转头看向院门处……

她当然什么也看不到。

但是，她怎么……好像听到了罗氏的声音？

崔氏喝道：“甭管她！吃你的！”

“是二婶娘啊？”叶蓁蓁喝了口汤，问道。

崔氏哼了一声，“可不就是她！”

“二叔去接她回来了？”叶蓁蓁又问。

崔氏冷笑道：“哪个耐烦去接她哟！是她自个儿跑回来的——兴许是听说刑部的人来咱家查那一千两黄金的下落了，就哭着闹着跑回来了……昨儿她来的时候，你祖翁祖母都不在，你三婶子被她闹得直哭，我让人去书院、把你二叔喊了回来，这才治住了她！”

“这会子你祖翁祖母回来了，她还不把憋了这几日的火气都撒出来？随她闹去！咱们孤儿寡母的……既绝了户、又分不到家产，所以我们不掺乎！吃你的，来、再添碗汤！”

叶蓁蓁已经吃得有些饱了，便护着自己的碗、不让娘亲给添汤。

崔氏却不依，“快把碗拿来！你都来癸水了……还不多吃点！只剩一年时间了，再不好好蹿一头啊，到时候当一辈子的矮子！”

大梁国有个说法，小娘子来了癸水以后，还能再长一年的个子。大约一年以后，身高就定了，以后再难长高。

四娘子叶泠泠、隔壁家的樊宜玉，还有昨天认识的武幸姝，都和叶蓁蓁同年，但只有叶蓁蓁最矮……

叶蓁蓁当然也想长高。

她撅起了嘴儿，默默地把碗递给了娘亲。();