虽也是出身名门、可她却不能贤淑，否则便是奴大欺主、亲信叛离……又如何保护儿女？

久而久之的……

连她的养女和亲生女儿们，说话行事都学着她，爽利之中还带着几分匪气！

可叶蓁蓁却是个正儿八经的淑女，温敦谦恭。

惠氏简直爱极了她。

娘儿们聊了一会子的天，惠氏一放松，果然倦了，便抱着小毯子打起盹儿。

到了晌午……

三娘子四娘子她们采了好多莲蓬和荷花回来。

惠氏也醒了。

众女眷们亲手剥莲子吃，又命婆子们拿了钓到的鱼、并从湖里挖出来的莲藕等物，交与厨下、让治出一桌席面来。

午饭便是清蒸鱼、烧鱼汤、猪骨焖莲藕、拌脆藕、紫苏叶炝小鱼干等等河鲜。

众女眷们美美的吃了一顿。

用过午饭，惠氏、米氏去水榭的客房休息，叶氏三姐妹与武五娘则在水亭里玩叶子牌。

——水亭就是个亭子，从湖里引了水进亭子里来，若是除去鞋袜、站在亭子里，湖水可以浅浅地没到脚背处。

武五娘便命人在亭子的四周垂下轻纱，姐妹几个除了鞋袜坐在水亭里，一边光着脚丫子踩水玩儿、一边打叶子牌，既好玩又凉爽！

玩完了叶子牌，武五娘又招呼着姐妹们回到水榭，擦干了脚穿上鞋袜，又玩投壶、吃点心……简直不亦乐乎！

直到太阳下了山，米氏要带着小娘子们回去……

三娘子和四娘子还有些意犹未尽。

武五娘悄悄眯眯地对她们说道：“下个月我家四姐姐做生日……”

四娘子听了，没能忍住，哈哈哈的大笑了起来。

米氏这才领了小娘子们上了马车。

临行前，武五娘又悄悄地塞了个荷包给叶蓁蓁。

叶蓁蓁一摸那荷包，便知道里头装着……武霸图从西域给她带回来的那些零散玩意儿。

她笑了笑……

然后又努力忍住了笑意，将那荷包揣进了怀里，与四娘子共乘一辆马车。

叶家的马车启程了。

只是，从京郊的金华寺、往京都里的宁乡伯府去，路上要走一个时辰左右。

才进了城，方才在仙客居里喝多了酸梅汤的四娘子就忍不住了，直嚷着要找地儿解手。

米氏没法子，赶快让随行的管事们去打点。

很快，管事就来报，说前头有家酒楼，不如请三少夫人和小娘子们去那儿用些点心？

米氏允了。

叶家的马车便又去了前头的酒楼那儿。

叶蓁蓁不太急。

但趁机去一下也是极好的。

她和姐妹们去借用了酒楼里的茅房，很快就出来了。可当她正准备洗手的时候，却发现……她的手帕子落在马车上了？

看看左右也无外人（先前女眷们要过来如厕的时候、自家管事已领着奴仆们清了场）……

且三娘子四娘子的丫鬟冬儿和春儿就在茅房门口等着，叶蓁蓁能看到她们；于是叶蓁蓁便催促寅姐儿赶快去马车上拿了帕子来。

寅姐儿匆匆地跑了。

酒楼的庭院中央种了棵巨树。

巨树上有藤蔓缠绕，而藤蔓上又像柳枝那样、垂下了万千枝条，每一根枝条上都垂吊着好看的、像花苞一样的黄色花朵。

一棵郁郁葱葱的大树，挂满了大大小小的娇艳花朵儿，实在是缤纷热闹极了！

叶蓁蓁有些好奇。

她走过去，仔细端详着那奇特又美丽的花儿。

有人突然跑到了她的身后？

叶蓁蓁还以为是寅姐儿拿了手帕子回来了，便笑道：“你倒也快……”

她转头看去，见来人却并不是寅姐儿？？？

“你——”她惊讶地睁大了眼睛！

那人冷冷一笑，一记掌刀便狠狠地劈在她的颈脖处！

“救命——”

叶蓁蓁只喊了半句，便觉得天旋地转……

她的头开始发晕、身体也变得无力。

趁着脑子还拥有一丝清明……

她抚向了自己的心口处、然后狠狠一抠！

那人并没有注意到她的小动作……

叶蓁蓁昏厥了过去。

他抱起叶蓁蓁，疾步离开。

只是……

有细微的砂粒从叶蓁蓁的身上慢慢淌下，洒在了地上。

那人毫无觉察。

过了一会儿，寅姐儿取了帕子回来了。

“五娘子？五娘子你在哪儿？”小丫鬟焦急地嚷嚷了起来。();