叶蓁蓁这才从纱屏后头出来了，直奔床前。

只见崔氏的脖颈处缠绕着厚厚的白布帕子，还隐约透出了黄绿色的药膏痕迹。

且崔氏其实是醒着的，她甚至还睁着眼、茫然地看着帐子顶。

“娘亲，娘亲？”叶蓁蓁小小声喊她。

崔氏恍若不觉。

小汪氏坐在一旁，用帕子摁了摁眼角，细声说道：“好好的、做甚么要这样对自己？你娘家的太夫人含辛茹苦地把你养到了十六岁……自我把你聘进叶家以后，这后头的几十年，你也是在我跟前呆着的，为甚么要做傻事？你就这么想要我们这些老家伙……白发人送黑发人吗？”

说着，小汪氏又指着叶蓁蓁，责问崔氏道：“看看，你一手带大的女儿，出落得像朵鲜花一样！如今她马上就要出嫁了，你却在这个节骨眼上闹事儿，想没想过若是你真没了……”

“……难道你要她顶着热孝、穿着麻衣孝服嫁过去？小娘子嫁人是一辈子的大事儿！谁不想穿着最最漂亮的嫁衣、戴着九枝花冠欢喜出嫁？”

“且你也不想想，你和她孤儿寡母的相依为命多年……你不想看着她和女婿过得和气美满？不想看着她儿女成群？你这么狠心？也不想着……万一她嫁过去以后婆家受了委屈呢？没有你这个亲娘坐阵，你还想指望我和伯爷这两老家伙能管她几年？”

叶蓁蓁含泪看着母亲。

只见崔氏茫然的双眼里迅速聚满了泪水……

小汪氏已忍不住哭了起来：“你为什么就这样傻！有什么事，是不能让我、和伯爷为你做主的？你偏要自行了断？再一个……你、你伤了他也就罢了，怎么还自残！”

“你啊！你啊……”小汪氏伤心地哭泣道，“……可真是把我给气死了！怎么这样不争气？前头就劝你把眼睛擦亮些，别只听男人的鬼话，你偏不听、非要信那一套‘以夫为天’！如今你是不是醒悟了？”

“就是醒悟了，你又做什么要杀他？难道你不晓得，做下这样的事儿，你……你也是要受刑罚的啊！你这孩子、太傻了！”说着，小汪氏已是泣不成声。

崔氏终于开了口。

“我……我对不住蓁蓁，”她低声说道，“那一剪子下去，本想要了他的命的，后来想着蓁蓁马上就要出嫁了，才留他一命……”

“娘，儿媳对不住您。求您……若是皇上要追究的，千万替我先顶着……好歹等蓁蓁出嫁以后、再处置我。到时候要杀要剐，我都认。”崔氏气若游丝一般地说道。

跟着，崔氏又转头看向了叶蓁蓁：“蓁蓁啊，娘对不住你……确实不该在这个节骨眼上闹出人命来，可我想着，明儿他就要走了……我要是不动手，我会恨我自己一辈子！蓁蓁啊，你、你怨不怨娘？”

叶蓁蓁忍不得了，扑过去、趴在她娘的床头，泣道：“怨！怨的！娘心里有气、怎么不和我商量，从前我们娘儿俩相依为命、什么心里话都能说的……难道娘不知道，不光只有娘恨他、我也恨他！可要报复他、咱们还有别的法子，娘为什么……”

崔氏幽幽地说道：“总不抵过自个儿动手、快意恩仇的好。”

说着，她闭了闭眼、复又睁开，无限依恋地看着叶蓁蓁，一字一句地说道：“我现在……唯一放心不下的就是你了。”

叶蓁蓁倒抽了一口凉气。

——母亲的语气……太悲凉了。她是真的一心求死。

内室里一片寂静，只有小汪氏不时的微微啜泣着。

半晌，崔氏缓缓说道：“蓁蓁听我的吩咐。”

“女儿在。”叶蓁蓁下意识地答道。

“研墨，替我写封告罪书，再请你祖母转呈给皇后娘娘。”

“娘……”

“快一些！我精神不好，头晕得很，也撑不了太久。”

“是。”

庞嬷嬷取了笔墨纸砚过来，叶蓁蓁在书案那儿铺好了信笺、执好了笔……

崔氏细细思索、慢慢考究，凭着这许多年以来看下的书、学到的知识、并从此懂得的道理，引经据典的娓娓道来。

叶蓁蓁代笔、替母亲写下了一封告罪书。

听她说得字字泣血、句句感人肺腑的，祖孙三人都哭了不止一回……

也不知过了多久，这封告罪书才总算是写完了。

崔氏躺在床上，教叶蓁蓁拿了红泥过去、她摸索着在信笺上摁了个红手印，又哀求小汪氏：“千万求婆母替我走一回！”

说完，她便因体力不支、昏死了过去。

惹得叶蓁蓁急得又哭了一场，后来郎中娘子赶到、替崔氏诊治了一番，拍着胸脯保证崔氏不会有事、只要一睡醒了就会比现在好些……

叶蓁蓁这才略微放下心来。

小汪氏拿了那告罪书去前院找伯爷。

叶伯爷将那告罪书从头到尾看了一遍……

他沉吟良久，终是点了点头。

于是小汪氏又按品大妆、换上了诰命服饰，进宫去求见皇后了。

叶蓁蓁一直守在母亲床边、不离不弃。

崔氏昏睡了一场又醒过来，精神确实好了些，便赶了叶蓁蓁去休息，可叶蓁蓁丝毫不为所动，非要伴在母亲身边服侍……

崔氏也只好由她。

不过，崔氏又命人去请了米氏过来，郑重向米氏道歉、也道谢，又将为女儿打点嫁妆的事儿一并托付。

米氏与崔氏做了近二十年的妯娌，日夜相伴、还是有些真感情在的。

这会子被崔氏托付了，她哭得稀哩哗啦，拍着胸脯说：“大嫂子只管好好养着，五娘子的事儿全包在我身上！就算我没经验、不还有伯夫人把关么！”

崔氏总算露出了安心的微笑。();