干燥的天气、漫天蔽日的黄沙，一望无垠的枯黄草原、风儿极大、还卷着散沙呼呼的吹，刮得脸儿生疼。且那风儿竟将满眼的枯黄杂草吹出了……如无边无际的大海上生出连绵起伏的波涛的那种感觉。
半路上停下来休整、喝水，武霸图把叶蓁蓁放下了马儿。
叶蓁蓁戴着连着面纱的帷帽，好奇地踩着脚下柔软又枯黄的细长草儿，不住地走过来、又走过去，还把草儿扶正、翻了起去，去看草根处松软的细腻沙石土……
武霸图拿了水囊、喊她过去喝水。
叶蓁蓁这才朝他跑了过去……
其实她已经喝过无数次水了，却仍然觉得口干生燥、嘴唇都有些裂了。
——这里就是大梁与北寮接壤的地方么？难怪北寮总想着要侵占大梁的土地呢！看起来就像……不太适合种植庄稼的样子！再往北去，还不知道有多荒凉！
但叶蓁蓁还是觉得有些疑惑。
不是说，北寮已经侵占了汉土二十九州么？那……
看着她满脸好奇的模样儿，武霸图含笑解释道——
“此处乃西北边陲，再往前去，便是大梁与北寮、陇西三国的交界之地。咱家北祠原也不在这儿，只是他们把秋训挪到了此处、是为了让族里的妇女儿郎们习惯。毕竟妇女儿郎们在后方都能吃饱、能穿暖的，比不得陇西与北寮的悍匪们常年呆在这苦寒之境里如同困兽一般……”
叶蓁蓁点头表示同意：“饱暖思淫｜欲……”
话一说出，她便惊觉自个儿说错了话，连忙掩住了自己的嘴儿，瞪着一双滴溜溜的眼睛看着了他。
武霸图失笑。
他用生着粗茧的指腹摩梭着她嫩滑的脸儿，揉捏了好一阵子，这才心满意足地收回了手，仔细替她将帷帽上的白纱放下，说道：“这儿还算好的，再往前去……那才是真正的荒凉呢！好了，可歇好了？”
叶蓁蓁点头。
他便又抱了她上马……
又骑快马疾驰了约两个时辰，叶蓁蓁注意到，此处连那些枯黄的草儿也已经绝了迹，取而代之的，是天边一轮赤如鲜血的、即将没入地平线的巨大日轮，以及落日辉映之下的漫天黄沙！
叶蓁蓁目瞪口呆。
“大漠……孤烟直、长河……落日圆！”她喃喃叹道，“古人诚不欺我也！”
武霸图也一直静静地盯着那轮红彤彤的落日，久久沉默不语。
北祠的人早已得了信，早早派人候在了路边，远远看到一队快骑，连忙纵马迎了上来！
武霸图这边已有伴当前行、与对方接上了头，又折返、齐齐奔来。
于是，叶蓁蓁目瞪口呆地看着从前方跑来的青年炫了一番马技——
只见为首的那人压根儿就没有半分想要停下马儿的意思，径自策马狂奔过来、却在远离武霸图的马儿约百步远的距离，从马背上一跃而下、身手利落地在地上翻滚了两圈儿以后，单膝跪地、朗声说道：“北祠玄黑族武霸极见过少主！”
武霸图看也没看他一眼，只喝了声“起”，便策马带着叶蓁蓁继续朝前急疾而去，并且直接越过了那青年……
叶蓁蓁很是好奇，便从武霸图的怀里探出头去。她看到那个名叫武霸极的年青人的马儿兜了个圈儿以后又小跑着折返回来……然后武霸极起身、助跑了几步，居然又身手利落的上了马了，跟在队伍的后头、竟是一点儿也没落下！
叶蓁蓁心生羡慕，仰起了下巴，对武霸图说道：“二郎哥哥，我也要学骑马！”
武霸图笑笑，低下头在她额头上轻啄了一下。
叶蓁蓁面上一红，赶快低下头、把脸儿藏在他的披风之中，过了好一会儿才露了出来。
又行了约半刻钟的样子，天已经完全黑了。
武霸图在伴当的带领下，放缓了马儿前进的速度……再行了一刻钟左右，众人终于看到了前方不远处似有冲天的火光、且还传来了隐约的烧烤肉香气！
“二郎哥哥、我们到了！”叶蓁蓁高兴地说道。
武霸图含笑答道：“是，我们到了。”
突然一阵悠扬而又悲凉的琴声响起，有妇女们齐齐唱起了曲调婉丽逶迤的歌儿……
叶蓁蓁也听不真切，只隐约听出“天儿高”、“家乡远”、“胡杨根儿扎得深”、“美丽的姑娘慢些走”之类的……
武霸图突然停住了马儿。
前头有人打着火把、排着队儿过来了。
他们……男女老少都有，大多身材瘦削高挑、人人面上都喜气洋洋的。
“我等……恭迎少主、少夫人！”为首的一名花白胡子的中年人跪下
“起吧！”武霸图和声说道，然后先把怀里的叶蓁蓁给提溜下马……等到她站稳了，这才一跃、下了马。
叶蓁蓁仰着下巴，看看这个、又看看那个……
她没来由就生出了些许的自卑。
哎呀，原来武家人不分男女、都这么高！
殊不知，武家众人见了叶蓁蓁，也十分吃惊！
——天哪，想不到少夫人竟然这样美丽、又这么娇小，看起来还十分年幼！
一时间……
武家众人固然心中十分惊叹、却也觉得有些棘手。
毕竟……
说着少夫人是过来参加北祠的秋训的！
武氏族人对于当家主母的印象、还停留在过去武王媚的年代，总觉得再不济也应该与如今的主母惠氏差不太远……
眼下，如此美丽天真又娇贵的少夫人……
她能在秋训里捱过一天？
众人都有些不以为然，但当着少主的面，无人敢表露出异相。
于是叶蓁蓁和寅姐儿先被妇女们给迎到了营地里的帐篷那儿，武霸图则被男人们迎到了别处。
自有妇人捧了半盆水过来，说请少夫人洗漱。
叶蓁蓁体恤此处荒凉，也不知道他们是从哪儿才辛苦弄来的水，便将盆中水一分为二，先用一半儿水自己略擦洗了一把，又叫寅姐儿拿她用过的残水将就着也擦起了一把……
武霸图掀了布帘子进来了。
叶蓁蓁便教他也洗漱了一把。
武霸图没动那盆水，说道：“留着给你夜里就寝时用……咱们先出去认人、再用饭，今儿你得早些歇着，明儿可就要开始了。”
说着，他又有些担忧，问道：“这一路上……你可还好？”
叶蓁蓁摇头：“不大好。”
武霸图愣住。();