监军王茂的家、距离叶蓁蓁家不远。

两家都在一条长巷里,相距不过百十步。

于是叶蓁蓁与李氏步行出了门……

呃，才出了门，果然就听到了一阵极喧嚣的吵闹声！

且王家的院子门口、还聚集着不少看热闹的人。

叶蓁蓁一过去,自有武家的媳妇子们向她问好、又让开了路。

走近一看……

几个婆子们正威风凛凛地擒住了严氏、而严氏则披头散发的坐在地上,正哀嚎大哭。严氏身边、还乱七八糟散落着一地的各种物件,如衣物、镜梳、钗环、鞋袜等。

“我也是大人的妻，你们竟敢这样对我！”严氏大哭。

婆子们大骂——

“你吃了狗｜屎，嘴儿这样臭？我们大人的正室夫人都已经到了、你居然还敢说你是妻？哪个做的媒？文书在哪？王家的族谱上可有你的名儿？”

“就是！真是臭不要脸！明明是个外室，连妾也算不上,还妄称自己是妻？”

“……这货也不知道打着我们夫人的旗号、在外头收敛了多少钱财！平白无故败坏了大人和夫人的名声，真是十恶不赦！”

“少废话！夫人的吩咐，立即将此人赶走！再不走,那就要报官了！”

严氏大哭，“……大人说了，莫氏嫉妒失德,一过完上元节、他就休了莫氏！再扶我为继室！你们要不信,自去问大人！”

有人冷笑道：“是么？好极！那就去请了大人来吧！与严娘子对个质！”

叶蓁蓁转头看去，看到了一个面有菜色、略微有些发福的中年妇人正坐在台阶之上的圈椅那儿,神色冷漠。

叶蓁蓁与李氏交换了一个眼神。

——那一位,想必就是王茂的正室莫氏了。

不过，今儿也才正月十二。莫氏居然在这个时候赶到？当初叶蓁蓁从京都赶到太平城、算是脚程十分顺利了,那也在路上走了十八天才到！

王茂的父母还健在。莫氏作为儿媳，侍奉公婆、直到过完年才来，也是天经地义。所以莫氏应该是年初二或年初三才动的身。

路上只走了十天啊……

那难怪莫氏形容憔悴苍老、面有菜色呢！

不大一会儿,有人扶了病怏怏的王茂出来。

新年伊始。叶蓁蓁今年还是头一回看到王茂。印象中圆圆胖胖、白面无须的王茂，此刻竟然面黄肌瘦、胡子杂乱、头发也是毛燥凌乱的！且他还穿着质地极差、皱巴巴又脏兮兮的一件袍子！

王茂一出来……

一眼就看到了站在他家院子门口、正被众武氏媳妇子簇拥在正中的叶蓁蓁。

见叶蓁蓁生得明媚动人、体态窈窕，王茂的眼睛顿时直了，还不由自主地舔了舔嘴唇。

叶蓁蓁大怒！

——这人怎么死不悔改！

虽然生气，但也不好发作；所幸站在叶蓁蓁身边的媳妇子们也觉察到，人人都盯着王茂、个个横眉冷对！更有几个伶俐的、高个儿的媳妇子凑了过来，把叶蓁蓁给挡在了身后。

这时，莫氏已经冷冷地开了口，“大人，严娘子说，您要休弃了我，扶她为继室，可有此事？”

王茂愣住。

——都是床第间的玩笑话，怎么严氏还当真了？

但凡有点儿见识、有点儿脸面的人都知道“糟糠之妻不下堂”是最基本的礼教；“停妻再娶”、“以妾为妻”更显得品行有亏，他要真这么做，那前程、官途也就玩完了！

严氏坐在地上，着急大哭，“大人！大人……求大人为我作主啊！”

王茂打量着严氏。

严氏今年二十五岁，生得肌肤微黑、五官清秀。她肯定比王茂的糟糠之妻莫氏更年轻、更漂亮。但严氏吝啬成性，四处搜刮来钱财、也舍不得好好打理自己……这会子她也只是穿着半旧的衣裳，发髻里簪着几支漆画木钗、银钗，并两朵鲜花而已！

看起来，严氏和莫氏身边的几个婆子的打扮……并没有什么两样！

王茂忍不住又朝着叶蓁蓁所站立的方向看去……

唉，可惜。

小美人儿被人给遮住了大半身形。

饶是如此，他却依旧能看到叶蓁蓁穿着杏黄色滚着天蓝色细边的衫子、外头罩着桃红色绣连枝玉兰的褙子；以及发髻上簪着的华丽金钗……那凤衔珠的钗头上垂着精致的流苏，正随着主人的行动而微微的颤着，再被阳光一照，简直熠熠生辉！

美人儿就应该是这样才对。

再看看毫无形像坐倒在地、正如丧考妣一般嚎啕大哭的严氏……