坐在马车上，一路向九泉镇而去。

一开始，因为三涧溪位置偏僻，还看不出什么来。

靠近附近村庄，变化就开始出现了。

很多衣衫褴褛之人，成群结队的走在路上，其中以饭量大的青壮年居多，夹杂着少数老幼妇孺。

“老爷，给点吃的吧，我好几天没吃饭了！”

“大人，您行行好，我孩子病了，能不能借给我几十文钱，几十文就够，来世我做牛做马报答你。”

“老爷，我身强力壮，什么活都干，你们那缺人不，我给你做工，管饭就行，不要钱，真不要钱。”

看到有车队过来，人群一窝蜂的往上挤。

王旭掀开车帘看去，这些人大多面黄肌瘦，一脸风尘仆仆之色，说是叫花子也不为过。

“看出什么来了？”

薛牧山坐在马车上，守着暖炉，眼也不睁的问道。

王旭微微回头，回答道：“这些灾民，应该是从铜山县过来的，铜山县在交州与扬州的交界地，只有从那边过来的人，才能这么快赶过来，灾民的大部队还在后面。”

“还有呢？”薛牧山再问。

“还有？”

王旭再次看向人群，发现七八个青壮之间，才夹杂着两三个妇孺，寻思道：“铜山县的灾情应该不算严重，多数人里面，家中还有些余粮，所以逃荒的以青壮居多。

青壮吃得多，家里养不起，只能往外逃，老幼妇孺吃得少，也跑不动，有口余粮能撑着过日子。这些人有朝廷救济还好，要是没有，十个人里面多半是青壮，八成要生乱。”

薛牧山轻轻点头，轻声道：“往下说”

王旭一时语塞，摆在明面上的就这些东西，没什么可说的了吧。

可是看薛牧山的样子，明显还不满意，显然他没有说到点子上。

有什么是很重要，又被自己忽略的，王旭想不出来，只能请示道：“还请先生解惑。”

“看待问题，不能只看表面，还要看到更深处的内在。赈灾是一句话，怎么赈，如何操作，从哪下手，那就是学问了。以民的角度，你想的不错，站在赈灾者的角度上，还远远不够。

这群人既然来自铜山县，又百多人聚集在一起，将老幼妇孺围在中间，说明他们彼此间认识，哪怕以前不认识，也在路上认识了。

蛇无头不行，在逃荒之路的磨合中，肯定有了自己的首脑，或者威望足够，能震慑住其他人的人。

赈灾二字说的简单，可是一个不好，赈灾也能演变成哄抢，自古以来，好心施粥却落个家破人亡的也不在少数，你可能没听过，那是因为出了这种事，上面都给压下去了。

不过，你想组织赈灾，这里面的条条框框却不得不查，不然好事也能办成坏事。”

薛牧山缓缓睁开双眼，看着站在车窗旁的王旭，笑道：“你来告诉我，怎么赈济这些人？”

王旭一听就笑了，该怎么做，薛牧山都点出来了，他怎么会回答不出：“找到他们的蛇头，有蛇头安抚，这群人自然不会乱。”

“如果灾民的队伍扩大一百倍呢？”薛牧山继续问道。

王旭思索片刻，回答道：“这群灾民有百多人，一百倍就是万人，万人的灾民队伍，很难有人镇压得住，多是无数个小团体拼凑起来的。既然如此，应该让他们选出代表，帮助赈灾，在派出数百人维持秩序，如此一来应当出不了乱子。”

薛牧山目光含笑，道：“再加十倍”

一万人再加十倍，那就是十万人。

十万人可不是小数，九泉镇也不过十万人，要是十万灾民处置不当，顷刻间九泉镇就要化为飞灰。

王旭暗暗估算着，十万人的灾民，就不只是九泉镇赈灾了，还得防备着有心人生乱。

毕竟，双方的力量相差无几，甚至九泉镇还要弱些，保不准就有人会起祸心。

王旭思考了好一会，想了多种可能，这才开口道：“十万灾民，光靠九泉镇的力量无法压制，为了避免生乱，还得派人去县城，请来官府这身虎皮。

眼下灾乱初始，人心不安，有官府的大义，再从镇上挑选青壮，组成千人规模的保乡团，才有把握渡过劫难”

距离秋收催粮，粮价太高，百姓流离失所不过一两个月。