辨清来人，巴音先是面露惊喜，可尚未等他脸上的笑容完全绽放，又突然绷起小脸，阴阳怪气地问道：“你是谁呀？”

此言一出，黎海棠几人无不瞠目结舌，分外尴尬。

“我……”柳寻衣一愣，“三天前，我们一起喝酒吃肉，插科打诨，就在那间酒馆……”

当柳寻衣下意识地伸手指向“酒馆”时，声音戛然而止。原来，那间“酒馆”早已在三天前的鏖战中毁于一旦，眼下已荡然无存。

“原来是你！”巴音小嘴一撅，一副爱答不理的嫌弃模样。

“这……”冯天霸硬着头皮凑上前来，悻悻地问道，“柳大人，你……真的和他们是朋友？”

“巴音，是谁来了？”

又一声询问自蒙古包传出，赛罕拄着拐杖，一瘸一拐地出现在柳寻衣几人面前。

“爷爷，是他！”巴音朝柳寻衣一指，没好气地说道，“不知道他来干什么……”

“不得无礼！”赛罕老眼一瞪，训斥道，“他和你苏大哥拜过安达，算起来也是你的兄长，岂容你没大没小？”

“可他把苏大哥害的那么惨……”

“客人来了，还不去准备一些奶酒烤肉？”赛罕打断道，“爷爷平日是怎么教你的？待客之道都忘了不成？今夜的客人中有一位出家人，记得准备一些斋菜。”

“不用不用……”

“不必客气，你们随浑小子去吧！”未等潘雨音几人谦让，赛罕已催促巴音准备酒肉，淡笑道，“漠北不比中原，吃喝没有那么多门道，倘若招待不周，万望恕罪！”

“既然前辈开口，你们自当却之不恭，去吧！”

在柳寻衣的眼神示意下，黎海棠、潘雨音、冯天霸、悟禅相视一眼，从而跟着巴音朝远处走去。

“前辈，我大哥他……”

“苏禾不在这里。”赛罕引着柳寻衣钻入蒙古包，不急不缓地解释道，“今日下午我们陪他去‘那达慕’会场，出来以后便分道扬镳。”

“什么？”柳寻衣大吃一惊，眼神愈发慌乱。

“坐！坐下慢慢说！”赛罕为柳寻衣斟倒一杯热气腾腾的奶茶，安抚道，“你有伤在身，今夜不喝酒，只喝茶。”

“多谢前辈！”柳寻衣匆忙接过奶茶，心急如焚地追问，“我大哥去哪儿了？”

“不知道。”赛罕苦笑道，“也许回赤风岭，也许回家，也许……去别的地方。”

“这……”柳寻衣千头万绪，心乱如麻，一时间竟不知从何问起。

“苏禾在临行前让我转告你，他一切如常，你不必替他担心。”赛罕满眼欣慰地望着心不在焉的柳寻衣，感慨道，“苏禾在离开前信誓旦旦地说，三日内你一定来这里找他。没想到根本用不了三日，才三个时辰你便来了。”

“前辈，大哥他……为何要走？”

“在‘那达慕’大会上，他当着几乎所有蒙古权贵的面，亲口承认自己败给你。堂堂‘漠北第一快刀’，竟败给一个在草原一文不名的汉人，这种事……不是所有人都有勇气承认。自此，苏禾在漠北名声扫地，在大汗与王爷心中的地位更是一落千丈。他自己不走……难道等人轰他走？”

“这……”柳寻衣纠结道，“既是比武，自是有输有赢，岂能因为落败而遭受千夫所指？”

“别人可以败，苏禾却不能败，尤其是败给一个年纪比他更小的汉人。”赛罕叹道，“从某种意义上来说，苏禾代表的早已不是他自己，而是草原青壮一代的翘楚与楷模。像他这样的人，背负的是整个草原的荣辱，甚至关乎草原未来一代人的兴衰，焉能有败绩？而且还是在大庭广众之下，众目睽睽之中亲口认输。你可知，苏禾今日言败，也许明日蒙古后继无人的流言蜚语便会不胫而走，传的天下皆知，闹的沸沸扬扬。”

“这……”直至此刻，柳寻衣才真正意识到此事为苏禾带来的影响何其巨大。

“不过你可以放心，大汗与王爷虽然对苏禾心有不满，但绝不会刁难他，更不会派人追杀他。”赛罕胸有成竹地说道，“苏禾毕竟是草原骄子，更是功臣之后，大汗和王爷都是深明大义的明君贤主，持光明正道，断不会行小人之举。”

“有一事……我一直耿耿于怀，郁结难舒。今夜见前辈待我如此坦诚，在下实在忍不住内心的折磨，不吐不快。”犹豫再三，柳寻衣终于道出自己的心结。

“你且说来听听。”

“三天前，我与大哥的那场较量，最后……真是我略胜一筹吗？”

……