四万民夫被分成了两批安顿，一批在栖霞山附近，主要负责开山碎石烧制水泥，另外的一批则是在应天城附近挖土方修城墙。

且不说修建城墙，管理四万人的吃喝拉撒睡就是个不小的工程，单单靠着工部派来的那点人手是不够的，马度从书院调了一批高年级的学生，这是他们锻炼的好机会。

书院的老家伙竟然没有反对，朱升还说：“空有满肚子的学识未必能做得了大事，纵是一块璞玉不经历练雕琢也难以成器，更何况是一块顽石呢。”老家伙能有这般清醒的认识还是因为时势，元末搅动天下风云者无一不是草莽之辈。

“顽石们”倒也没让马度失望，胆子大，放得开，做起事情来也是风风火火，计算土方、调拨工匠、管理后勤、技术指导，都是有模有样，除了年轻人特有的急性子、暴脾气，看见做起事来慢慢悠悠的民夫，就指着鼻子一阵臭骂。

书院是个讲究效率的地方，相反外面的世界却是一个慢步调的世界，有冲突也是在所难免的。见到那些穿着青袍子学生掐着腰扯着嗓子骂人，民夫就笑呵呵的听着，大不了手下的动作加快一些，反正这些学生也就嘴上厉害。

若是换成那些穿官袍的则是要打人了，这不一个年轻的民夫因为少往钩子上挂了一道绳索，刚刚起吊筐子就倾斜了，混凝土就淌了下来，一个正在巡视的工部主事被溅了一身，顿时怒不可遏，抢过监工手里的鞭子，照着那民夫劈头盖脸的就抽了过去。

正打的解气，一只手突然的握住了他的手腕，一股大力一转，只觉得手腕都要断了，手中的鞭子立刻掉在了地上，心里怒极正要骂人，可看清来人模样，立刻求饶道：“马侯快放开卑职，卑职的手都快断了！”

马度的小擒拿使过好几次，可惜碰到的都是高手，发挥不出来，碰上这群书生登时立竿见影，他松手一推，那工部主事踉跄的走了两步才止住身形。

那主事连忙的解释道：“侯爷这混账做事不经心，卑职教训他一顿也是杀鸡儆猴，若人人都像他这样，怕是要耽搁了工期。”

马度冷声道：“你怕耽搁工期，就不怕激起民变？明日你便不用来了，本侯自会向皇上弹劾你，还不赶紧的滚！”

混凝土再慢也要比老朱盖城墙的方式快上几倍，能让他担心的一是工程质量，二是后世常说的“维稳”。

国朝初立人心未附，老朱搞这么大的工程实属不该，四万精壮劳力，人手一把铁制工具，就在应天边上要出事，很有可能要闹出大乱子。

莫道石人一只眼，挑动黄河天下反，十五万河工让蒙元彻底的乱了起来，这才成就了朱氏王朝。老朱就是在这场动乱中兴起，其中的道理他最明白不过。

最开始老朱准备征发二十万人，可是大多数都在本地烧砖，只让五万人到应天服役，所顾虑的就是这个原因。

在知道有钢筋混凝土这么方便的东西后，老朱更是一再的消减民夫的数量，至于什么修养民生其实是顺带的事情，让马度来做这个包工头也是出于这方面的考量。

老朱谨慎，马度自然就更谨慎，四万民夫若是反了攻进应天，老朱再怎么器重他，也不会饶了他。条件有限能给这些民夫的待遇，算不上优厚，但是马度绝不允许虐待民夫，这不仅关系着朱氏王朝，更关系他的脑袋。

见那个工部的小官被赶走，学生们周围的几个学生纷纷拍马屁，“先生威武！”“先生刚才使得什么招式，真是厉害有时间教教咱们！”

马度看看天边的夕阳，“别顾着拍马屁，时辰不早了，赶紧的让伙房开饭。”