灶台下面火光闪烁不定，映得马度的脸忽明忽暗，一手摇着风轮，另外一手不时的添柴，似是没有听见马大脚的问话。

马大脚叹了口气道：“你不说我也知道的，不然你不会让我留人照看。这两个人你来我往的已是交锋了好几回了，实在想着不着，在这个节骨眼上也要闹出来乱子。”

“两个人都是本宫亲自相看的，从前是多么的知书达理善解人意，这才入宫几年，全然变了一个人似得。唉，都是皇位给闹的，亏得皇上登极之初便立了太子，不然我也是有的烦。”

“皇上身体好得很，也不知道这二人急个什么，就算是皇上龙驭宾天，接掌天下的那也是本宫的儿子，还轮不到她们的儿子……”

头一次见马大脚这般絮絮叨叨的抱怨，可见这火窝在心里很久了，憋屈的厉害。

心中的烦闷一股脑儿的发泄出来，马大脚长长的了一口气，“原不该跟你说这些宫中的腌臜事，既然你瞧见了便跟你说说，眼下心里松快多了。”

马度缓缓抬起头来，学张五六那般扣着鼻孔，一脸的懵懂无知，“阿姐刚才说什么，我没有听明白。”

马大脚伸手拧了一把他的耳朵，没好气的道：“没听明白最好！”

两人总共烧了个四个菜，刚刚端上桌的朱标就匆匆赶来，说吕氏已经醒了活得好好的。

三人边喝边聊，直到亥时才算作罢，马大脚和朱标要留马度在宫中过夜，马度死也不肯。

朱标只好跑到谨身殿向老朱请了旨，亲自把马度送到宫门处，巨大宫门打开了一条缝，堪堪容马度出去。

朱标吩咐几个守门的侍卫道：“你们几个送舅舅回府！”

马度摆摆手道：“不必了，那边有我的长随等着呢。”五龙桥外，有一盏写着马字的灯笼在夜风中轻轻摇曳，定是张五六。

“舅舅把这个腰牌带上，应付盘查！”

“差点忘了，我现在是个草民了，时候不早了殿下早点回去休息吧。”

宫门缓缓的关上，轻微的轰鸣犹如巨兽在深夜的呓语，回望高大的门楼，马度不由得打了哆嗦，初春时节乍暖还寒，唯有不远处的那盏灯笼让他感到些许的暖意。

马度裹了裹身上宽大的袍子，快步穿过五龙桥，就见张五六手里挑着灯笼蹲坐在桥边上，还微微的打着轻鼾，似是睡着了。

马度拿手指在他身上戳了戳，张五六一个机灵从地上站了起来，揉揉眼睛笑道：“俺还以为您今天晚上不出来了呢。”

“那你还在这儿等着，在这里睡觉也不怕着了风寒。”

“没事，俺身体壮着呢，咱们回家吧。”张五六挑着灯笼在前头引路。

马度迈步跟上，“你在这儿呆着，那宫中的侍卫怎得也不撵你。”

张五六得意的道：“俺陪着您在宫里进进出出的，看门的侍卫头子都认得俺，俺在这儿接您回家，有您的面子在，他们敢撵俺！”

“老子一个草民，有个屁的面子。”

“有皇后娘娘在，您有没有爵位都是一样的……哎哟，俺的腰刀跟火铳让他们收走了。”

“干嘛，人家把门都关了你跟谁要去，反正明天我还要入宫……不，咱们明天一早就回家，东西也不要了以后我再给你配一套更好的！”

老朱有二十六个儿子，十六个女儿，极大多数都长大成人，鲜有夭折的，再瞧瞧大明其他的皇帝，似乎没有哪个再有这么多的子女，没有子嗣香火断绝的也有两位。

这样的累累硕果，除了老朱的夜夜操劳，更有马大脚的包容庇护。从前还不这么觉得，经此一事两下里一比较，马大脚在他心里贤德仁慈的形象越发的高大了。

常氏啊常氏，你太小看我了，我的那一笔丑字，是谁都能学得来的。马度心中不由得哀叹，实不敢相信这曾是大鱼儿的那个闺中密友。

环境造就人啊，这还是一代贤后主理的后宫，若是换成旁人，尤其是史上有名的恶后，可想而知后宫又是怎样的乌烟瘴气，难怪马大脚不让他沾染。

走了，在城里的老宅住了一夜，第二天一大早马度就带着张五六出城，至于吕氏有许大亮在不会出什么的问题的。

两人骑着马，缓缓的向方山而行，半路上就听见有人喊道：“大老爷，大老爷，……”

扭过头来就看身后一个官差带着牵着一头毛驴快步而来，骑在毛驴上的老头马度认得，可不正是跟着他来应天告状郭老汉吗。自从把他领进宫里马度便不管了，相信老朱会把他安顿好的，没想到会在这里碰上。