找钱时还不放心地说闺女现在涨价了。

方霓轻轻地“嗯”一声,没有为这多出的三块钱计较。

她将向芷安顿在镇上的宾馆,没让她跟她一道回家,推脱说家里住不下。

向芷也没有勉强,只是将行李帮她提到了里面。

“出去念书就没有音讯了,也不知道要回来。”小姨蔺静秋将一盆水浇在门前的水泥地上,没给她个好脸。

方拎着行李亦步亦趋跟上去,卖乖:“你身体不是不好吗,怎么回家了啊?”

“住院不要钱啊?!只要没上呼吸机,都给你赶回来。病床那么紧张,哪能让你一个没什么大事的一直赖着?”她没好气。

方霓讨了个没趣也不生气,只温和地笑笑,说她给她带了礼物,丝巾喜欢吗?

她从袋子里取出包裹严实的袋子。

家里早年家境不错,只是后来败落了。

蔺静秋虽不如蔺静云的美貌,年轻时也嫁过一个富商,过过一段好日子,东西好次还是分得清的。

她一上手就知道这丝巾不是凡品,哪怕剪了吊牌。

“哪儿来的?”

方霓表情无辜,心里已经千回百转:“朋友送的。”

蔺静秋可不好糊弄:“男朋友?”

她尚且来不及辩解,蔺静秋眉头已经深深皱起:“跟你说过多少次了,我不要这些!”

“还有,别仗着自己长得漂亮就在外面乱交男朋友。那些男人,还不都是看你长得好看吗,有几个真心的?你看看你妈妈,落得了一个什么下场?!”

说着她眼角有泪,很倔强地扭过了头去,隐约还有恨意。

气氛落了下来。

方霓有些手足无措:“不是你想的那样。”

蔺静秋仍板着脸,但似乎也觉得自己话说过了,没好意思下台阶。

听到里面外婆唤她,方霓和蔺静秋都松了口气。

“还不快进去?"

方霓乖巧应一声,小跑着进去了。

“慢点儿,台阶!”

那晚,谈稷晚上10点多才给她来电,彼时正好结束谈话他从他爸的书房出来。

今日的家宴人不多,他母亲和舅舅一家都在南京没过来,屋子里稍显冷清。

窗外的夜色下古木参天,灯火阑珊,在二环有些僻静过头了。

他踏着拖鞋缓慢下了楼梯,语调都不自觉温柔了几分:“还没睡?”

“没有。”她声音闷闷的。

“不开心?”对于她的细小情绪变化,谈程总能很轻易地捕捉到。

他将手机换了一边,看了下表。

时间很晚了。

“被我小姨骂了。”方霓说。

“为什么骂你?”

“我送了她一条你给的丝巾。”

说是他送的,其实只是生活管家准备了跟其他一些日用品一道放在储物室的,许是觉得她可能用得上。

谈稷估计都没有看过那些东西,他日理万机,自然不管这些小事儿。

于是,此情此景就显得她有些自作多情。

谈稷很轻地笑了一声。

那种特殊的低沉平缓的声线,在这样安静的夜色里有独特的魅力,好似老旧的唱片机在她耳边徐徐播放,很容易让人联想到雪夜、灯塔、信号灯等杂乱构建却充满艺术的篇章。

她在那一头沉默了下,握紧电话,半天说不出话。

谈无声地笑了笑,也有片刻的沉寂。

过道里仅有的一盏壁灯还亮着,不算刺眼的昏黄点亮尽头的黑暗,让人心生温暖。

谁也没说的这一刻,却又奇异地心有灵犀的静默。

谈稷开玩笑地说:“下次你送她一块抹布,她就开心了。”

方霓呸他一声,心情好多了。

月光透过窗户淡淡酒照在床头,将中梃的十字明晃晃地倒影在梳妆台上,是静止不动的。

窗外树影婆娑,隐约传来乡间特有的虫鸣声。

四周阒静,一点儿风吹草动都惊心动魄,好些日子不回来倒有些不适应了。

方霓声音变轻,像是趴在他耳边跟他咬耳朵似的:“总感觉有什么在看着我。”

谈稷被她神秘兮兮的语调弄得忍俊不禁:“有什么?鬼?”

她骇了一跳:“不许吓我!”

下意识回头四处望。

这是处二层楼的老房子,前些年盖了新屋就用来放置杂物了,一堆得满满当当,唯有二楼拾掇一下还能住下。

原本只有几分害怕,被他一吓她更坐立难安,将自己蒙到了被子里。

电话里,他语气里的笑意并不算很明显,可以想象出怎样云淡风轻看好戏的一张脸:“胆儿就这么小?”

方霓徒劳辩解:“我今晚一个人睡,还睡一处老房子。”

谈稷正肃:“一个人?”

“嗯,那种老房子。”又将前因后果说了一下,解释道,“我十岁开始就不跟人一起住了,小姨要我跟她一道,我不愿意,就住这儿了。”

现在她有点后悔了。

谈稷担心的却不是这个:“老房子?有防盗门窗吗?”

“没有。”

谈稷面上已无笑意:“您的胆儿也是真大。就不怕半夜来个爬窗的歹人?”

“你别说了。”她的牙齿开始打颤了。

谈稷:“听我说,屋子里有男性长辈的鞋子衣服吗?床头、门口摆一些………………"

又指挥了她一些自保措施,三令五申,明日不许一个人住。

“我还敢吗?”她认怂得极快,怂得也很可爱。

谈稷哼笑一声,老父亲的口吻:“没下次。”

她撇撇嘴,对着黑暗作了个鬼脸。

“是不是又在心里面骂我了?”他的声音恰到好处的响起,仿佛能看到她此刻的幼稚行为。

她僵在那边。

正不知所措,他很轻很轻地笑了一声。

打火机在指尖倏然亮起,谈默默点了一根烟。

烟草过肺的感觉生出些许干涩,呼吸似乎也变得沉缓,他不自禁地深吸了一口气。

很难说清那一刻为什么会有飞到那边去看她的念头,虽只在脑海里匆匆而过,已让他倍感惊讶。

他早不是初出茅庐的毛头小子了,能很好地克制自己的情绪,也不是没见过女人的愣头青,不至于如此失态。

“谈先生,你还在吗?”半晌没有回应,方霓迟疑开口。

他应一声,仍是那副很难听出情绪的口吻。

方霓说:“很晚了,我想睡了。”

这报告打得有点可爱。

谈稷可以想象出另一端她小心翼翼的口吻。

他将几欲燃尽的香烟掐灭,温声道:“快睡吧,晚安。”

“晚安。”她对着话筒“啵”了一声。

谈稷怔了下,神色略微怔松,她已经嬉笑着将电话挂了。

回过神来的他哭笑不得地垂下了手机。