作为大雍边境最重要的防御关卡与战略要地，不算守军，但是修筑北关城墙的工人、生活在这里的军属与百姓，就有不下三万人之多，俨然已经衍生成一座繁华的小城。

其中又分南城与北城，北城多为军官家属，与关口官员府邸，南城则是寻常百姓与流放之人生活的区域，是以在这里又有北贵南贱的说法。

卫茂林独自上路前往北关的消息，早就从京中传了过来。

不过谁也没想到，他会到的这么早，距离朝廷规定的期限，还有将近半个月的时间。

北关边防使龚锡山龚大人，亲自出来迎接了他。这位龚大人早先也是驻北军中的武将，因伤才从前线退下，转而担任起负责边防事务、管理土地、民户的文职。

开口便自带几分军人的豪爽，与卫茂林打过招呼，将人请进城务府后，便指着摊开的图纸说道：“按说流放至此的犯官及其家眷，我们都会安排在南城的役所边上，方便每日做工。不过卫大人受圣上特赦，免除苦役，倒也不必非住那片不可。”

“这图上圈出来的地方，都是目前空出来，归属城务府的宅子。卫大人既然来得早，不妨自己选选，毕竟也是要住许久的地儿，选个心仪的岂不住着更舒坦些？”

还有这种好事？

卫茂林眼中的诧异太过明显，龚锡山颇有些尴尬地讪笑了一下，伸出两根手指捻了捻，“就是得耗些银钱，毕竟这宅子也不是城务府白得来的……”

这才合理。

听他这么说，卫茂林反倒心头松快了一些，直问道：“那不知这些宅子作价几何？”

见卫茂林仿佛真对此有些兴趣，龚锡山打起精神介绍：“南城的宅子相对价格低些，像靠近役所这些独门独院，有三四间房的宅子，每年给城务府五六两银子就行。”

“靠城门这片，相对大些的，也就在十两银子左右。”

“北城的则要贵一些，不过清净不少，周围府邸住的也都是好人家儿。您看空着的最大这座院子，三进三出，位置最好，每年给城务府二百两银子就行。”说这话的时候，龚锡山都没敢看卫茂林的神色。

连他自己都觉得，此刻就像是窑子里往外推荐姑娘的老鸨，可要不是城务府实在银子缺紧，他又哪至于亲自干这牙人才干的差事！

二百两，足够城务府里的差役一季度嚼用了。

思及此，龚锡山推荐得更加卖力：“这院子隔壁人家卫大人也认得，刚好与你家颇有缘分，到时同在北关刚好也方便来往……”

卫茂林根本不准备定下这么惹眼的宅子，不过闻言，还是好奇问了一嘴，“哪户人家？”

“就是与你们一同北上的梁家。”龚锡山说：“梁大人路上遭了大难，太后娘娘求情，皇上也免了他的劳役之苦，让他先养好伤再说。他家早早就把这宅子定下了，边上这座倒是近来才刚空下的，刚好能让您两家做上邻居，您说巧不巧？”

龚锡山倒是没什么别的心思，只想着这两家都是京中过来的，又都背景深厚朝中有人求情，说不得来边关待上几年，过几年就能调回京中。

刚好他们手头不差银钱，不如贡献给城务府些，好解了他们城务府的燃眉之急。

不过他却不知道，和谁当邻居都行，和梁家当邻居，却是卫家人万万不愿意的。

卫茂林本就不打算选那处院子的心思，闻言更加坚定起来，扫了一眼摊开的图纸，指着远离梁家，距离南城门不远，一处相对大些的院子说道：“多谢龚大人好意。不过我们流放出京，虽有亲人接济，手头却也不算宽裕，就选这里吧！”