他轻点两下，掌下的少女却还不知道即将到来的凶险，一个劲儿的往被褥里缩去。蔺湛轻笑一声，收回手：“那便先欠着。”

“殿下。”薛棠鼓起勇气，转过身迎上蔺湛的目光，“您是怎么知道的？”

“知道什么？”

那日他打死了素雪，抓走了素雨素馨，不偏不倚全都是崔皇后送到她身边的人，而对其余人未动分毫。薛棠躺在床上细细琢磨，愈发觉得他像是在玩守株待兔的游戏一样，又经这么声势浩大的一闹，连皇帝也知晓了，听闻崔皇后一早便匆匆去了皇帝的寝宫。

薛棠道：“殿下那日丢了戒指，为何不派人立刻去捡呢？”

蔺湛笑了笑，敷衍道：“太黑了我看不见。”

可他明明还帮自己摸索出了珍珠。

薛棠垂下眼，识相地放弃了追问，道：“多谢殿下。”

“不是被我吓病了吗，谢我什么？”蔺湛玩够了她的脸颊，又去把玩她散落在枕上的头发。

薛棠也只得由着他，“我会跟陛下解释，说殿下做事还是有分寸的，没有伤到无辜的人……”

“这不用你去管。”蔺湛放过了她的头发，皱了皱眉，站起身准备离开，走了几步忽又回头道：“父皇下旨说让我带你出去散心，你想去哪尽管说。”

他侧目看着薛棠，嘴角噙着一抹浅笑，但却是皮笑肉不笑的那种，薛棠知道这定然是皇帝让他做的，他那种心高气傲的人，怎么会放下架子来自己这探望，还要带自己出去散心？薛棠善解人意地摇了摇头，“我没事了。发烧是千万着了凉，与殿下无关。”

蔺湛看了她一眼，没有再多说，撩开珠帘离开了。

……

薛棠的发烧其实第二日便好了，她不喜欢闷在床榻上，等秋色明媚的时候，便和绿鸳在院中踢毽子。

她换了身轻便的窄袖胡服，脚下蹬着一双鹿皮短靴，毽子是由孔雀毛制成的，在她双足尖上下蹿跳。绿鸳在对面帮她数数，到第四十九个的时候，薛棠力道一偏，毽子直直地斜飞了出去。

它并未掉在地上，而是掉在另一只靴尖，靴子轻巧地一勾，便重又飞回空中，落在了那人手里。

蔺湛方踏入宜春阁，便看到了薛棠在踢毽子，她踢得中规中矩，没有花里胡哨的动作，没几下便漏了底。

他饶有兴趣地捏了捏落在手里的毽子，拿膝盖一顶，毽子却冷不防朝她踢了过来。

好在这一下照顾到了薛棠的身高和技术，她很容易便接住了，握在手里没有继续踢下去，抬头诧异地看向来人。

蔺湛善蹴鞠，她是知道的。但和她踢毽子……薛棠从没想象过这样的场景。

他负手微微笑着，也许是薛棠今日心情愉悦，方才两人配合默契，居然觉得他今日的笑里也没藏着令她不安的东西了。

蔺湛道：“卫驸马得了一匹良驹，说要给父皇看看，我是来接你一同过去的。”

薛棠有些疑惑，她与卫驸马并不熟，再说她一个女孩子，难道去那边还能赛马不成？

蔺湛看出她所惑，懒懒道：“别看了，是父皇说让你出来散心，你忘了？”

皇帝的好意让薛棠有些受宠若惊，她抓着毽子呆愣愣地站在原地。蔺湛的目光往她束着戏蝶纹腰带的腰间一瞥，她平日里穿着襦裙显苗条，现下穿修身的胡服更显得腰肢盈盈不堪一握，瘦弱不堪一击。

“也不用换衣服了。”他收回目光，道：“就这样跟我走吧。”

蔺湛先坐进了马车，薛棠四下看了眼，居然只有这一辆，那岂不是……她站在车外踌躇了半晌，想找人再寻辆马车来，再不济，她做车夫也不是不行。

蔺湛掀开帘子：“你架子还真大，非得要我三邀四请才肯进来？”

薛棠二话不说踏了进去。

这应当是他平日里坐的马车，没有绒毯香球，也没有柔软的引枕，每一处都硬邦邦的，连窗帘的装饰都单调得很。不过少了这些花里胡哨的东西，空间便大了许多，薛棠靠窗坐了下来，与他一左一右隔得很远。

蔺湛撑着下巴斜睨着她，“你坐那么远干甚？我又不吃你。”

他连去行宫都是自己骑马的，西苑那么近，犯不着坐车，薛棠迎合他的喜好，提议道：“殿下，我们可以骑马去。”

蔺湛听了这话，反倒皱紧眉，“你能骑马吗？”

“能的呀。”

薛棠脱口而出，说完车内便沉默了。她后知后觉地反应过来，莫非是怕自己身子弱才乘的马车。那一定也是皇帝吩咐的了。薛棠觑着他不知为何又阴沉下来的脸色，转过头假装去看窗外的风景。