叶蓁蓁的衣裳和饰品上的针线，多半出自寄姐儿之手。

这会子她手里拿着的这方素帕上绣了几片极简致的竹叶，看着却是栩栩如生，和真的一样！

可宋巧慧的女红，看起来还不如叶蓁蓁呢！

太平府丞孙大人的妻子孙林氏见气氛实在是尴尬，便小心翼翼地说了句：“说起喜鹊啊，是不是全国各地，也只有我们太平府，大冬天的还有鸟儿雀儿的？哎，我们苏州也是南方，冬天却也要下雪的……也就是今年跟着我家郎君来，才晓得原来南疆的冬天、人都是穿单衣的！”

众人忍不住笑了。

叶蓁蓁亦深以为然！

这天气么、倒是个很安全的话题。

于是话匣子一开……

诸位夫人们开始说起了太平府这边儿的气候。

周太守今年是连任，所以李夫人已经跟着丈夫在这儿呆了四年，是在场的老资历了。

但孙林氏、孔田氏、张郑氏等人的丈夫，却都是今年新补的官儿。她们在秋天的时候就跟着男人们过来了，比叶蓁蓁早来两三个月。

再加上叶蓁蓁也是初来乍到的……

大家都很愿意听李夫人说一说这边儿的风土人情。

当然叶蓁蓁的注意力，还是不可避免地放在宋巧慧的身上。

——只是，宋巧慧初时被众人围观，一副畏畏缩缩的样子。后来众夫人聊起了天，不再关注她了、她才松了口气似的，一个人孤零零的坐在一旁，手里拿着叶蓁蓁给的玉镯子，发着呆。

叶蓁蓁依旧不动声色。

不多时，又有仆妇过来报与李夫人知——

“启禀夫人，王监军家的严娘子已经到了，正在外头候着。”

李夫人理也不理，“那就让她候着！”然后又笑着对众夫人说道，“咱们就这么干坐着、听她们唱曲儿也是怪闷的，不如打几盘叶子牌？”

众人心里门儿清！

这是给严氏一个下马威呢！

于是便都说好。

叶蓁蓁不太喜欢打叶子牌，因为她记性太好，真打起牌来、一记牌，那就是十打十赢。不过，她头一回来李夫人家做客、还指望着李夫人替她收拾严氏呢！

那就客随主便、打几盘吧！

只是……

在出牌的时候，叶蓁蓁故意胡乱出牌，不但全程拆对子、还把自己的庄位给弄得一塌糊涂！

可让她感到诧异的是……

是她手气特别好、还是怎么的？

怎么老是赢牌？

她先是细细思量，再不动声色的观察……

叶蓁蓁终于明白了——这是李夫人她们在故意放水、让她赢呢！

这……

看着时间也差不多了，叶蓁蓁索性不再拿乔，笑道：“好啦！今儿不玩了，我要回家煮饭去！哈哈哈今儿手气可真好，竟赢了这许多！再打下去啊，万一输了可怎么办！”

在牌桌上玩了几把、又聊了这么久的天，众夫人们已经略熟悉了一些……

李夫人便笑道：“不依！你赢了钱就想走的？哪有这样容易！还回去煮什么饭，你在我家里做客、难道我还短了你的饭不曾！”

叶蓁蓁掩着嘴儿笑：“夫人饶了我罢！可怜我才来了两三日，家里正乱糟糟的……等我收拾好了家里、得了闲儿，再设宴、向诸位夫人赔罪罢！”

李夫人深谙贵夫人们之间的交往规则，又是头一回和叶蓁蓁打交道，知道现在双方还不够熟悉、又都不够了解的时候，就不能勉强，以免触碰到让双方都尴尬的点儿，那就不好了。

于是她便笑盈盈地说道：“那就一言为定！”

其他的夫人们都站起身，和叶蓁蓁说起了客气话……

又寒暄了一番，叶蓁蓁这才带着娇婶萍嫂与众人告别。

临走前，她又不动声色地看了宋巧慧一眼。

李夫人亲亲热热地挽住叶蓁蓁的手，带着她往外头走，又说道：“我送你出去……对了你知道嘛，将军湾是在半山上，那山脚下有家点心铺子叫做南辉记，他家做的萝菔酥是一绝！不信你买一点子回去试试，我们有时还常让人跑去买……”

叶蓁蓁笑着点头，“那我定要买些试一试！”

说话之间，她们已经走到了二门外。

严氏被李夫人叫了来、却又不让她进去，她也不敢离开，就一直坐在二门的看门婆子那儿傻等……

这会子看到李夫人陪着叶蓁蓁从里头出来了，严氏“啊”了一声，惊讶的站起身、冲了过来。

“你、你你——”她指着叶蓁蓁，半天都说不出话来。

叶蓁蓁看也不看她，与李夫人告别，这才在侍女的搀扶下、上了马车。

武氏女眷所乘坐的马车排着队儿往回走……

叶蓁蓁坐在马车里，陷入了沉思。

她完全不担心严氏。

但是，宋巧慧也来了……

她是以什么身份来的？

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